Menagária zvierat vypustená do vesmíru minulý mesiac sa vrátila späť na Zem - s niekoľkými zraneniami počas plavby.
Bion-M, malý satelit nesúci gerbily, jašterice, myši a ďalšie zvieratá, začal v apríli z ruského Plesetského kozmodrómu a v nedeľu 19. mája bezpečne dorazil na Zem podľa plánu.
Plavbu však neprežili všetky najrôznejšie posádky.
"Je to prvýkrát, čo sa zvieratá do vesmíru dostávajú tak dlho," uviedol Vladimír Sychov z Ruskej akadémie vied. Polovica zo 45 myší sa stratila na ceste, čo sa očakávalo, ale osem gerbilov neočakávane zomrelo „v dôsledku zlyhania zariadenia“, dodal.
Vedci stále očakávajú, že z misie vytiahnu veľa dlhodobých údajov. Očakáva sa, že pomôže vedcom lepšie porozumieť účinkom mikrogravitácie na biologické organizmy, s aplikáciami pre dlhé ľudské cesty, ako napríklad výlet na Mars.
Mikrogravitácia robí množstvo na ľudských systémoch, ako nedávno nedávno nedávno výrečne opísal astronaut Chris Hadfield z vesmíru.
Kosti strácajú vápnik, svaly sa zmenšujú a dochádza k zmenám v krvnom tlaku a dokonca aj v očiach. Cesta do vesmíru je ako zažiť starnutie vpred (aj keď našťastie, účinky sú väčšinou reverzibilné).
„Znalosti získané pri používaní zvierat odhaľujú základné mechanizmy prispôsobenia sa vesmírnemu letu,“ uviedla NASA na webovej stránke o misii. „Takéto znalosti poskytujú informácie o potenciálnych dlhodobých stratégiách zmierňovania rizika ľudského vesmírneho letu a možných nových prístupoch k biomedicínskym problémom spojeným so Zemou.“
Predtým, ako Bion-M odcestoval do vesmíru, sa väčšina štúdií na myšiach uskutočňovala iba počas misií raketoplánu, ktoré boli na obežnej dráhe najviac dva týždne. Nová tridsaťdňová misia zdvojnásobila dĺžku predchádzajúcich štúdií a tiež umožnila, aby sa veda preniesla na modernejšie technológie, uviedla NASA, ktorá sa misie zúčastnila.
„Vedci z NASA budú študovať bunkové mechanizmy zodpovedné za zmeny tkanív a rastu buniek vyvolané vesmírnym letom u myší vrátane svalov, kostí a kardiovaskulárnych a reprodukčných systémov,“ napísala agentúra v tlačovej správe z apríla. "Budú tiež študovať behaviorálne účinky u gerbilov."
Ďalšie otázky, ktoré treba zohľadniť pri dlhodobých cestách, sú: účinky žiarenia na vaše telo a to, či je etické počať deti v mikrogravitácii.
Stále to však neodrádza tisíce ľudí od registrácie na jednosmernú cestu na Mars so súkromnou skupinou Mars One.
