Jedno z hlbokých záhad vesmíru sa stalo oveľa cudzie. Astrofyzici objavili vodítko, ktoré by mohlo pomôcť vysvetliť, prečo, raz za čas, z vesmíru blikajú nad Zemou prudké výbuchy rádiových vĺn. Stopa - opakujúci sa 16-dňový vzorec v jednej z výbuchov, podkopáva jednu z najobľúbenejších teórií, z ktorých tieto výbuchy pochádzajú.
Rýchle rádiové vzplanutia (FRB) sa pravdepodobne udiali miliardy rokov. Ľudia ich však objavili až v roku 2007 a odvtedy ich odhalili iba niekoľko desiatok. A v júni 2019 astronómovia konečne sledovali FRB do svojej domácej galaxie.
Nikto však nevie, čo ich spôsobuje. Pretože tieto výbuchy sú také zriedkavé, nezvyčajné a jasné - vzhľadom na to, že sú viditeľné z miliárd svetelných rokov v kozmickom priestore - fyzici mali tendenciu predpokladať, že pochádzajú z katastrofickej udalosti, akou je napríklad zrážka hviezd.
Tento opakujúci sa obraz však naznačuje, že sa deje niečo iné, že vo vesmíre je nejaký prírodný stroj na čerpanie pravidelných výkrikov rádiovej energie cez vesmír.
Vedci, ktorí sa pozerali na údaje z kanadského experimentu s mapovaním intenzity vodíka, projekt Rýchle rádiové prasknutie (CHIME / FRB), prvýkrát zaznamenali tento FRB, známy ako FRB 180916.J0158 + 65, v roku 2019. V januári 2020 uverejnili príspevok v časopise Nature, ktorý reanalyzoval staré údaje a zistil viac ako jeden zhluk z FRB 180916.J0158 + 65. Sledovali túto FRB späť k relatívne blízkej špirálovej galaxii. Čo je nové v tomto najnovšom dokumente, publikovanom 3. februára v databáze arXiv, je pravidelný vzorec v dávkach. Zistili, že FRB prechádza štyrmi dňovými cyklami pravidelnej činnosti a rádiovými vlnami odstraňuje takmer každú hodinu rádiové vlny. Potom prechádza do 12-tich dní ticha. Zdá sa, že zdroj niekedy preskočí zvyčajné štvordenné obdobia bdelosti alebo vypustí iba jediný impulz. CHIME / FRB sú schopní pozerať sa na FRB iba čiastočne, poznamenali, takže je pravdepodobné, že detektor zmešká veľa FRB počas bdelého obdobia.
Nikto nevie, čo tento vzorec znamená, vedci poznamenali vo vyhlásení, ale tento vzorec sa nehodí do žiadneho existujúceho vysvetlenia pre FRB.
Všeobecne platí, že podobné vzorce v astrofyzike často súvisia s točiacim sa objektom alebo obiehajúcimi nebeskými telesami. Zdá sa, že neutrónové hviezdy pravidelne strobujú z perspektívy röntgenových detektorov na Zemi, pretože horúce miesta na ich povrchu sa otáčajú dovnútra a mimo dohľadu ako maják majáka. A malé planéty môžu stlmiť svetlo hviezd, ktoré obiehajú, kedykoľvek prechádzajú medzi touto hviezdou a Zemou.
Inými slovami, pre astrofyziku majú vzorce tendenciu naznačovať rotáciu. Nikto však nevie, či tento model riadi všetky FRB alebo len niektoré z nich.
