Niektoré z najdramatickejších hôr na svete sú sopky. Ale premýšľali ste niekedy, ako sa tvoria sopky?
Ako asi viete, stojíte na zemskej kôre; relatívne tenká vrstva tuhej Zeme. Pod týmto plášťom je extrémne horúca oblasť len pár desiatok kilometrov pod vašimi nohami. Hoci plášť je takmer úplne pevný, môže tvoriť malé vrecká tekutej horniny a horúcich plynov. Je ťažké o tom uvažovať, ale roztavená hornina - zvaná magma - je vztlakovejšia ako okolitá pevná hornina. Pomaly núti svoju cestu nahor prostredníctvom slabostí zemskej kôry. Stávajú sa z nich sopky.
Keď sa magma dostane na povrch, vyteká na povrch a vytvára sopku. Aký druh sopky tvorí, závisí od veľkosti trhliny v kôre a od druhu lávy, ktorá vychádza. Niektoré lávy sú veľmi tekuté a môžu prúdiť na veľké vzdialenosti. Tento druh lávy vytvára sopky štítu, podobne ako na havajských ostrovoch. Ďalšia láva je veľmi hustá a necestuje príliš ďaleko a vytvára tak známe sopky škvára kužeľa.
Niektoré veľmi energetické sopky vynesú horninu, popol a magmu vysoko do vzduchu. Tento materiál padá späť dolu okolo vetra a takto sa hromadí sopka. Sopka je ako veľká hromada trosiek obklopujúca sopečný otvor.
Najväčšie a najdramatickejšie sopky na svete sú zložené sopky alebo stratovulkány. Môžu mať rozsiahlu sieť sopečných prieduchov a komôr s mnohými otvormi na povrch. Môžu byť tvorené lávovými prúdmi a ložiskami popola, ktoré sa hromadia v obrovských horách po milióny rokov. Niektoré z najdramatickejších hôr na svete sú zložené sopky: Mt. Fuji, Mt Kilimanjaro a Mt. Napríklad Rainier.
Napísali sme veľa článkov o sopkách pre časopis Space. Tu je článok o najväčšej sopke na Zemi a tu je najvyššia sopka.
Chcete viac zdrojov na Zemi? Tu je odkaz na stránku Human Spaceflight agentúry NASA a na Viditeľnú Zem NASA.
V rámci nášho turné po Slnečnej sústave - epizóda 51: Zem sme zaznamenali aj epizódu astronomického obsadenia okolo Zeme.
