Kolízia, ktorá sa tento týždeň týkala aktívneho amerického komerčného satelitu Iridium a neaktívneho ruského satelitu Cosmos 2251 na nízkej obežnej dráhe Zeme, ak nič iné, zvýšila informovanosť verejnosti o rastúcom probléme vesmírnych trosiek. Ako a prečo k tejto zrážke došlo? Ak NORAD, Sieť vzdušných síl USA pre vzdušné sily, Programový úrad orbitálnej trosky NASA a ďalšie subjekty sledujú vesmírny odpad, vedel niekto, že dôjde ku kolízii? Tí, ktorí analyzujú údaje a sledujú satelity, tvrdia, že predpovedanie kolízií je ťažké z dôvodu zmien na satelitných dráhach, ku ktorým dochádza v dôsledku slnečného žiarenia a gravitačných účinkov Mesiaca a Zeme. Preto je analýza obežnej dráhy iba tak dobrá ako údaje, ktoré môžu byť nepresné. „Hlavným problémom je tu kvalita údajov pre údaje predstavujúce umiestnenie satelitov,“ uviedol Bob Hall, technický riaditeľ analytickej grafiky, Inc. (AGI), spoločnosť, ktorá vo štvrtok zverejnila video a obrázky a obnovila kolíznu udalosť. "Vzhľadom na neistotu v presnosti orbitálnych údajov TLE si nemyslím, že by niekto predpovedal alebo nevyhnutne očakával udalosť."
AGI má nástroje, ktoré sa spúšťajú automaticky každý deň, ako napríklad SOCRATES - (Satelitné orbitálne správy o vzájomnom spojení hodnotiace ohrozujúce stretnutia vo vesmíre), ktoré sú založené na súčasnom vesmírnom katalógu dodávanom spoločnosťou NORAD s cieľom hľadať bližšie prístupy.
"Táto analýza sa vykonáva automaticky každý deň a môžete ľahko vstúpiť a prehľadať ju," uviedol Hall pre časopis Space Magazine. „Pretože sa analýza vykonáva s verejným satelitným katalógom s dvomi riadkami (TLE), analýza je taká dobrá, ako nepresné údaje. Takže, keď ukazuje spojky v ktorýkoľvek daný deň (a v utorok táto udalosť Iridium nebola ani v „top 10“ predikciách blízkeho prístupu!), Musí sa to prijať s určitou neistotou. “
Hala uviedla, že najbližší predpokladaný prístup k udalosti Iridium-Cosmos minulý utorok sa predpokladá na 584 metrov. "Znovu, tak blízko, ako to znie (a je to), v ten deň zostalo najmenej 10 ďalších predpovedí na obežnej dráhe s menšími vzdialenosťami," uviedol Hall.
K zrážke došlo v utorok 485 míľ nad severnou Sibírou na preplnenej polárnej obežnej dráhe, ktorú používajú satelity, ktoré monitorujú počasie, prenášajú komunikáciu a vykonávajú vedecké prieskumy.
Medzinárodná vesmírna stanica, ako aj väčšina satelitov sa dajú manévrovať mimo cesty, aby sa predišlo možnej kolízii, ale zaniknutý satelit, ako je ruský vesmír Cosmos 2251, takúto schopnosť nemá.
Jedna skupina, Nadácia Secure World Foundation, aj napriek nejasnostiam týkajúcim sa sledovania družíc obiehajúcich okolo satelitu, vyzýva na potrebu zriadenia systému riadenia civilného kozmického priestoru.
„Bohužiaľ sa zdá, že existovali varovania týkajúce sa údajov o možnosti tejto kolízie vopred,“ poznamenal Brian Weeden, technický konzultant pre Nadáciu Secure World Foundation. "Je však potrebné zdôrazniť, že blízke prístupy medzi satelitmi niekde na orbite Zeme sa vyskytujú takmer každý týždeň ... a až do tejto udalosti nikdy predtým nedošlo k skutočnej zrážke."
Weeden súhlasil, že v každom prípade nie je možné dať jednoznačnú odpoveď na to, či sa dva objekty skutočne zrazia, iba pravdepodobnosti a potenciálne riziká.
„Získať správne informácie správnym orgánom včas, aby sa mohli rozhodnúť v správnom rozhodnutí o vyhýbaní sa právam, je veľmi komplikovaný proces, ktorý ešte úplne neexistuje,“ uviedol Weeden. „Nadácia Secure World Foundation spolupracuje s mnohými ďalšími organizáciami na celom svete, aby sa pokúsila tento proces rozvíjať.“
Nadácia Secure World Foundation podporuje vytvorenie systému riadenia kozmickej dopravy.
„Táto kolízia dramatickým spôsobom podčiarkuje dôležitosť čo najrýchlejšieho zavedenia systému medzinárodného informačného systému v oblasti civilného kozmického priestoru (SSA),“ uviedol Dr. Ray Williamson, výkonný riaditeľ Nadácie Secure World Foundation.
Williamson uviedol, že takýto civilný systém SSA sa mohol použiť na varovanie manažérov operácií Iridium pred nebezpečenstvom kolízie a umožnil im vyhýbať sa. "Ak neexistujú spoľahlivé spôsoby, ako odstrániť úlomky z obežnej dráhy, bude stále dôležitejšie sledovať všetky aktívne satelity, aby sa predišlo budúcim zrážkam, ktorým sa dá predísť," dodal.
Pred touto zrážkou sa v roku 1996 stala ďalšia zrážková udalosť, keď francúzsky špionážny satelit s názvom Cerise bol vážne poškodený kúskom odpadu z rakety, ktorý ho spustil.
Spojené štáty sledujú úlomky alebo mikrometeority až do šírky 10 cm, ale predmety, ktoré sú malé ako šrot odlúpnutej farby, môžu predstavovať hrozbu, len čo sa začnú vrhať rýchlosťou obežnej dráhy cez priestor.
Zdroje: Výmena e-mailov s Bob Hall of AGI, tlačová správa Secure World Foundation, Reuters
