Podľa Svetovej zdravotníckej organizácie (WHO) tvoria koronavírusy veľkú skupinu vírusov, ktoré môžu infikovať vtáky a cicavce vrátane ľudí.
Tieto vírusy boli zodpovedné za niekoľko ohnísk po celom svete, vrátane pandémie ťažkého akútneho respiračného syndrómu (SARS) z rokov 2002-2003 a vypuknutia respiračného syndrómu na Blízkom východe (MERS) v Južnej Kórei v roku 2015. Najnovšie nový koronavírus (SARS) -CoV-2, tiež známy ako COVID-19), vyvolala v Číne v decembri 2019 prepuknutie, čo vyvolalo medzinárodné znepokojenie.
Zatiaľ čo niektoré koronavírusy spôsobili zničujúce epidémie, iné spôsobujú mierne až stredne ťažké infekcie dýchacích ciest, ako napríklad nachladnutie.
Príčiny
Všetky koronavírusy majú špicaté projekcie na svojich vonkajších povrchoch, ktoré sa podobajú bodom koruny alebo „koróny“ v latinčine podľa Centier pre kontrolu a prevenciu chorôb (CDC). Sedem známych koronavírusov môže infikovať ľudí, vrátane nového koronavírusu identifikovaného v roku 2019.
Pod vonkajším hrotom koronavírusu leží okrúhle jadro zahalené proteínmi a „mastná“ membrána, Jan Carette, docent mikrobiológie a imunológie na Stanfordskej lekárskej fakulte, informoval spoločnosť Live Science v e-maile. Jadro obsahuje genetický materiál, ktorý môže vírus infikovať do zraniteľných buniek. Takzvané špičkové proteíny sa rozprestierajú od jadra k vírusovému povrchu a umožňujú vírusu "rozoznávať a zachytávať" špecifické bunky v tele, uviedla Carette.
„Keď špica zasiahne svoj receptor, spustí sa kaskáda, ktorá vedie k zlúčeniu vírusu s bunkou,“ dodal. Toto zlúčenie umožňuje vírusu uvoľniť jeho genetický materiál a poškodiť vnútorné zariadenie bunky. "Akonáhle sa to stane, vírus zhodí kabát a zmení bunku na továreň, ktorá začne chrliť nové vírusy."
Niekoľko koronavírusov využíva zvieratá ako svojich primárnych hostiteľov a vyvinuli sa tak, že infikujú ľudí. U netopierov sa vyskytujú prekurzory koronavírusov SARS a MERS. Vírus SARS skočil z netopierov na civety (malé, nočné cicavce) na svojej ceste k ľuďom, zatiaľ čo MERS infikoval ťavy pred rozšírením na človeka. Dôkazy naznačujú, že nový koronavírus tiež skočil z netopierov na človeka po prechode cez sprostredkujúceho nosiča, hoci vedci ešte neidentifikovali infekčné zviera sprostredkovateľa.
Štyri najbežnejšie ľudské koronavírusy - pomenované 229E, NL63, OC43 a HKU1 - podľa CDC neskakovali zo zvierat na ľudí, ale skôr využívali ľudí ako svojich prirodzených hostiteľov. Tieto ľudské koronavírusy „sa pravdepodobne vyvinuli s cieľom maximalizovať šírenie medzi populáciou a nie patogénnosťou“, čo znamená, že vírusy sa môžu rozhodnúť maximalizovať svoje šírenie skôr ako poškodiť svojho ľudského hostiteľa, uviedla Carette. To môže vysvetliť, prečo sa zdá, že koronavírusy prenášané zo zvierat spôsobujú u ľudí závažnejšie ochorenia, ale táto myšlienka zostáva špekulatívna.
Koronavírusy sa môžu prenášať medzi ľuďmi prostredníctvom dýchacích kvapiek, ktoré infikovaní ľudia vylúčia pri dýchaní, kašle alebo kýchaní. Typická chirurgická maska nemôže blokovať vírusové častice obsiahnuté v týchto kvapôčkach, ale jednoduché opatrenia - napríklad umývanie rúk, dezinfikovanie často dotknutých povrchov a predmetov a zabránenie kontaktu s vašou tvárou, očami a ústami - môžu výrazne znížiť riziko infekcie.
Vírusy vo všeobecnosti nemôžu prežiť dlhšie ako niekoľko hodín na povrchoch mimo ľudského hostiteľa, ale ľudia si môžu z kontaminovaného povrchu na krátky čas vyzdvihnúť koronavírus, Dr. Nancy Messonnier, riaditeľka Centra Národného centra pre Imunizácia a choroby dýchacích ciest, povedal počas tlačovej konferencie CDC na začiatku roku 2020. Vedci ešte nevedia, ako dlho môže nový koronavírus prežiť mimo hostiteľa.
Príznaky
U ľudí koronavírusy zvyčajne spôsobujú respiračnú infekciu s miernymi až závažnými príznakmi podobnými chrípke, ale presné príznaky sa líšia v závislosti od typu koronavírusu.
Podľa CDC môžu štyria bežné ľudské koronavírusy spôsobiť, že sa u nich vyvinie nádcha, bolesť hlavy, kašeľ, bolesť v krku a horúčka. V podskupine jedincov, vrátane tých, ktorí majú ochorenie srdcového zlyhania alebo oslabeného imunitného systému, môže vírusová infekcia postupovať k závažnejšej infekcii dolných dýchacích ciest, ako je pneumónia alebo bronchitída.
V porovnaní s tým vážne infekcie MERS a SARS často progredujú do pneumónie. Medzi ďalšie príznaky MERS patrí horúčka, kašeľ a dýchavičnosť, zatiaľ čo SARS môže spôsobiť horúčku, zimnicu a bolesti tela. Podľa New York Times mala SARS na začiatku roku 2000 úmrtnosť 9,6%, zatiaľ čo podľa MERS má miera úmrtnosti medzi 30% a 40%, uviedla CDC.
Nový koronavírus spôsobuje u väčšiny pacientov príznaky podobné príznakom iných koronavírusov, vyvoláva horúčku, kašeľ a ťažkosti s dýchaním. Zriedkavejšie príznaky zahŕňajú závraty, nevoľnosť, vracanie a výtok z nosa. Od februára 2020 vedci odhadujú mieru úmrtnosti SARS-CoV-2 na 2%, hoci toto číslo môže byť do istej miery skreslené závažnosťou doteraz skúmaných prípadov. Keďže sa zaznamenávajú miernejšie prípady infekcie, odhadovaná úmrtnosť môže klesnúť.
Diagnostika a liečba
Lekári môžu svojich pacientov testovať na koronavírusové infekcie analýzou vzoriek dýchacích ciest a séra izolovaného z krvi podľa CDC. CDC vyvinul ekvivalentný diagnostický test pre nový koronavírus, ale jeho presnosť a špecifickosť pre vírus sa stále overuje. Po potvrdení sa diagnostické súpravy budú distribuovať do zdravotníckych zariadení v USA a zahraničí, podľa tlačovej konferencie CDC v januári 2020.
Podľa CDC nie sú k dispozícii žiadne liečby akéhokoľvek ľudského koronavírusu. Tí, ktorí chytia obyčajný koronavírus, sa zvyčajne zotavujú sami a môžu tento proces zmierniť užívaním liekov proti bolesti a horúčke, pomocou zvlhčovača vzduchu, užívania horúcich spŕch, pitia veľkého množstva tekutín a zostávania doma na odpočinok. Podobné režimy sa používajú na zmiernenie príznakov závažnejších infekcií koronavírusmi.
Niektoré existujúce antivírusové lieky, pôvodne určené na liečbu eboly a malárie, môžu vykazovať určitú účinnosť proti novému koronavírusu, ako už bolo uvedené v publikácii Live Science. Tieto lieky rušia vírusy tým, že zasahujú do ich pokusov o replikáciu v hostiteľských bunkách. Ďalšia skupina liekov, nazývaná „inhibítory proteáz“, tiež vykazuje sľub proti koronavírusom a pomáha varovať imunitný systém pred vírusovými útočníkmi.
Od februára 2020 neexistujú žiadne federálne schválené vakcíny na prevenciu koronavírusových infekcií.
Vedci vyvinuli kandidátsku vakcínu na SARS počas pandémie tohto vírusu a potenciálna vakcína MERS sa v nedávnych klinických skúšaniach dobre darila, ale žiadna z nich sa nedostala na trh. Výskumné skupiny na celom svete sa teraz snažia vyvinúť vakcínu pre nový koronavírus; Cieľom CDC je pripraviť takúto vakcínu na klinické skúšky do troch mesiacov. Ak sa však vyvinie očkovacia látka, zdravotnícki úradníci budú musieť vyhodnotiť vývoj ohniska nákazy pred vykonaním ďalších testov a prípadne podaním vakcíny.
