Obrazový kredit: NASA / JPL
Dva spojené ďalekohľady na W.M. Interferometer Keck pracuje kombináciou svetla z dvoch 10 metrov ďalekohľadov a vytvára virtuálny ďalekohľad, ktorý je ekvivalentom 85 metrov ďalekohľadu.
Galaxia ďaleko za hranicami našej Mliečnej dráhy, s obludnou čiernou dierou v jej strede, pozorovali dva optické teleskopy, ktoré pracujú v súzvuku ako interferometer. Tieto pozorovania odhaľujú najjemnejšiu úroveň detailov v galaxii, aká bola kedy vyrobená na infračervených vlnových dĺžkach.
Dva spojené ďalekohľady na W.M. Observatórium Keck na Mauna Kea na Havaji pozorovalo vnútorné oblasti galaxie NGC 4151. Interferometer Keck kombinuje dva najväčšie optické teleskopy na svete. Dokument o zisteniach sa objaví v 20. čísle Astrofyzikálneho listu.
NGC 4151 je 40 miliónov svetelných rokov od Zeme, ďaleko za najvzdialenejším objektom predtým detekovaným týmto typom teleskopického systému, ktorý bol asi 3 000 svetelných rokov od Zeme. Tieto pozorovania znamenali prvýkrát, keď optický / infračervený interferometer detegoval akýkoľvek objekt mimo našej galaxie. O niekoľko týždňov neskôr nasledovali pozorovania druhej galaxie pomocou veľmi veľkého ďalekohľadu Európskej južnej observatória.
„Týmto sa otvára úplne nová oblasť výskumu iných galaxií, ako je tá naša,“ uviedla Dr. Rachel Akeson, astronómka v Michelson Science Center v Kalifornskom technologickom inštitúte v Pasadene. Interferometer Keck so svojimi 10 metrov (33 stôp) ďalekohľadmi má citlivosť potrebnú na detekciu objektov mimo našej galaxie.
Interferometer Keck zhromažďuje svetelné vlny s dvoma ďalekohľadmi, potom tieto vlny kombinuje tak, aby interagovali alebo vzájomne „interferovali“. Systém prenáša svetlo do laboratória umiestneného medzi nimi, kde kombinátor lúčov a infračervená kamera kombinujú a spracúvajú svetlo. Táto technika simuluje oveľa väčší a výkonnejší teleskop. V tomto ohľade je interferometr Keck rovnocenný s 85-metrovým (279 stôp) ďalekohľadom.
"Interferometria poskytuje uhlové rozlíšenie alebo schopnosť rozlíšiť jemné detaily, aby bolo možné tieto pozorovania," uviedol architekt interferometrického systému Dr. Mark Colavita z laboratória NASA Jet Propulsion Laboratory v Pasadene v Kalifornii.
"Interferometrom sme nemohli pozorovať objekty, ktoré boli také slabé ako táto galaxia." Adaptívna optika na 10-metrových ďalekohľadoch poskytuje citlivosť na toto pozorovanie, “uviedol Dr. Peter Wizinowich, vedúci tímu interferometrov pre W.M. Keck Observatory v Kalifornskej asociácii pre výskum v astronómii, Kamuela, Havaj.
NGC 4151, dobre študovaný s ďalekohľadmi a prístrojmi na mnohých vlnových dĺžkach, sa považuje za čiernu dieru uprostred prstenca v tvare šišky. “Odhaduje sa, že čierna diera je 10 miliónov krát hmotnejšia ako naše Slnko, a 10-krát hmotnejšia ako čierna diera v strede našej vlastnej galaxie, Mliečna dráha. Rovnako ako všetky čierne diery, aj jej gravitačná sila je taká silná, že nemôže uniknúť ničomu, dokonca ani ľahkému. Keď však zhlukuje materiál v okolí, zlomok materiálu sa vypláva prúdom.
"Máme záujem študovať galaxie s obrovskými čiernymi dierami," uviedol Dr. Mark Swain, astronóm JPL a hlavný autor článku. „Zistili sme, že emisie v NGC 4151 boli nečakane kompaktné. To naznačuje, že svetlo, ktoré sme videli, pravdepodobne prichádza z disku materiálu, ktorý spadne do masívnej čiernej diery. “
Pripomienky sa uskutočnili 19. a 20. mája 2003 tímom vedcov z JPL, Kalifornskej asociácie pre výskum v astronómii a Michelson Science Center. Akeson, Colavita, Swain a Wizinowich sú súčasťou tímu.
Interferometer Keck je súčasťou programu Origins Program NASA, ktorý sa snaží odpovedať na otázky: Odkiaľ sme prišli? Sme sami? Vývoj interferometra Keck je riadený spoločnosťou JPL pre Úrad pre vesmírnu vedu agentúry NASA vo Washingtone, D.C. JPL je divízia Kalifornského technologického inštitútu. W.M. Keck Observatory je financovaná spoločnosťou Caltech z University of California a NASA a je riadená Kalifornskou asociáciou pre výskum v astronómii, Kamuela, Havaj.
Pôvodný zdroj: NASA / JPL News Release
