Autor fotografie: David A. Hardy
Astronómovia študujúci systém Tau Ceti zistili, že obsahuje desaťkrát toľko materiálu vo forme asteroidov a komét ako náš vlastný slnečný systém.
Tau Ceti, vzdialený iba 12 svetelných rokov, je najbližšou slnečnou hviezdou a je ľahko viditeľný bez ďalekohľadu. Je prvou hviezdou, ktorá má disk prachu a komét okolo neho, čo do veľkosti a tvaru je podobný disku komét a asteroidov, ktorý obieha okolo Slnka.
Objav astronómov, zverejnený v Mesačných správach Kráľovskej astronomickej spoločnosti, naznačuje, že hoci Tau Ceti je najbližšou hviezdou podobnou Slnku, akékoľvek planéty, ktoré by ju mohli obiehať, by nepodporovali život, ako ho poznáme kvôli nevyhnutnému veľkému počtu ničivých zrážok. Naznačuje to tiež, že pokojné vesmírne prostredie okolo Zeme môže byť neobvyklejšie, ako sa doteraz predpokladalo.
Hoci hviezda Tau Ceti je podobná Slnku, je nepravdepodobné, že by všetky planéty, ktoré má, boli rajom pre život, tvrdí tím britských astronómov. Použitím submilimetrových obrazov disku materiálu obklopujúceho Tau Ceti zistili, že musí obsahovať viac ako desaťkrát toľko komét a asteroidov, ako je v slnečnej sústave.
Keby sa okolo hviezdy valilo toľko vesmírnych hornín, zničujúce zrážky, ktoré by mohli viesť k zničeniu života, by boli v systéme Tau Ceti oveľa pravdepodobnejšie ako v našom vlastnom planetárnom systéme.
Uverejnenie výsledku v mesačných oznámeniach Kráľovskej astronomickej spoločnosti sa kryje s výstavou Lov na planéty v Stardust na letnej výstave Kráľovskej spoločnosti od toho istého vedeckého tímu z britského astronomického technologického centra v Edinburghu a University of St. Andrews.
Podobnosť medzi Tau Ceti a našimi vlastnými slnkami končí s ich porovnateľnými veľkosťami a svietivosťou, vysvetľuje Jane Greavesová, členka Kráľovskej astronomickej spoločnosti Norman Lockyer a vedkyňa: „Tau Ceti má viac ako desaťnásobok počtu komét a asteroidov, ktoré sú v našich Slnečná sústava. Zatiaľ nevieme, či existujú nejaké planéty obiehajúce okolo Tau Ceti, ale ak áno, je pravdepodobné, že zažijú neustále bombardovanie asteroidmi toho druhu, o ktorom sa predpokladá, že zničil dinosaury. Je pravdepodobné, že s toľkými veľkými dopadmi by život nemal príležitosť sa vyvíjať. ““
Tento objav znamená, že vedci sa budú musieť znovu zamyslieť, kde hľadajú civilizácie mimo našej slnečnej sústavy.
Jane Greaves pokračuje: „Budeme musieť hľadať hviezdy, ktoré sú viac podobné Slnku, inými slovami tie, ktoré majú iba malý počet komét a asteroidov. Je možné, že nepriateľské systémy ako Tau Ceti sú rovnako bežné ako vhodné systémy ako je Slnko. ““
Dôvod väčšieho počtu komét nie je úplne objasnený, vysvetľuje Mark Wyatt, ďalší člen tímu: „Je možné, že Slnko prešlo relatívne blízko k inej hviezde v určitom okamihu svojej histórie a že blízke stretnutie obnažilo väčšinu kométy a asteroidy z celého Slnka. “
Nové výsledky vychádzajú z pozorovaní najcitlivejšej subilimetrovej kamery na svete SCUBA. Kamera, ktorú postavilo Kráľovské observatórium v Edinburghu, sa prevádzkuje na Telescope James Clerk Maxwell na Havaji. Obrázok SCUBA ukazuje disk veľmi studeného prachu (-210 ° C) na obežnej dráhe okolo hviezdy. Prach vzniká zrážkou medzi väčšími kométami a asteroidmi, ktoré ich rozdeľujú na menšie a menšie kúsky.
Pôvodný zdroj: NASA Astrobiology Story
