Mars. Obrazový kredit: NASA / JPL.
Dvere kozmickej lode sa práve za tebou zavreli a zamkli vás a vašich kozmonautov do malej kajuty, ktorá bude vašim domovom na budúcu polročnú cestu medziplanetárnym priestorom - na konci ktorého budete osobne prvým človekom, ktorého postavíte pešo na Mars.
Keď odpočítavanie zazvoní v ušiach a keď cítite, ako sa pod vami bzučia zosilňovače, zaujíma vás ... Sme pripravení?
Podľa Murphyho zákona sa všetko, čo sa môže pokaziť, pokazí a pravdepodobne to platí aj na Marse, ako aj na Zemi. Takže ak sa na Marse niečo pokazí, sme na ne pripravení? Čo potrebujeme vedieť o Marse predtým, ako tam pošleme ľudí?
Touto otázkou sa zaoberala skupina pre analýzu programov prieskumu marsu agentúry NASA (skrátene MEPAG), ktorej sa zaoberala vo svojej správe z 2. júna 2005, ktorá nesie dlhé tituly. Misia na Mars.
Srdcom júnovej správy MEPAG-u je celostránková tabuľka na str. 11, ktorá uvádza 20 rizík, „ktorékoľvek z nich by mohlo vyniesť misiu,“ hovorí David Beaty, vedecký pracovník programu Mars v laboratóriu Jet Propulsion Laboratory, a hlavný autor správy.
Najlepšie spomedzi týchto rizík:
* Marťanský prach - jeho žieravosť, jeho drsnosť, jeho vplyv na elektrické systémy, ako sú počítačové dosky;
* možné „replikácie biohazardov“ na Marse - organizmy nebezpečné pre astronautov alebo pre návrat na Zem;
* dynamika marťanskej atmosféry vrátane prachových búrok, ktoré by mohli ovplyvniť pristátie a vzlet;
* potenciálne zdroje vody, zvlášť dôležité, ak by prví astronauti zostali na povrchu dlhšie ako mesiac.
Skupina sa pýtala: „Čo by sme sa mali naučiť vyslaním robotických misií na Mars, aby sme znížili každé riziko? A koľko by tieto informácie znížili riziko [napr., Keby inžinieri mohli navrhnúť kozmickú loď odlišne na ochranu astronautov]? “
Zo správy MEPAG jasne a jasne vyplýva, že „marťanský prach predstavuje riziko č. 1,“ hovorí Jim Garvin, hlavný vedec NASA v Goddard Space Flight Center. „Potrebujeme pochopiť prach pri navrhovaní energetických systémov, vesmírnych oblekov a filtračných systémov. Musíme ju zmierniť, udržať ju mimo dosahu a zistiť, ako s ňou žiť. “
Podľa MEPAG-u je rozhodujúca misia zhromažďovať a vracať vzorky marťanskej pôdy a prachu na Zem.
„Väčšina vedcov verí, že nie je možné vyhodnotiť biohazardy bez návratu vzorky,“ poznamenáva Beaty. Okrem toho by návratnosť vzorky mohla vyriešiť spory týkajúce sa toho, ako špinavá alebo chemicky toxická môže byť marťanská pôda. Aj keď sa lunárny prach ukázal ako hlavný problém pre astronautov Apolla, „lunárny prach sa nerovná marťanskému prachu,“ varuje Garvin. Vedci a inžinieri si jednoducho musia položiť ruky na skutočnú marťanskú špinu. Beaty dodáva, že význam vzorky, ktorý je malý ako 1 kilogram, „by nemal byť podceňovaný“ z hľadiska vedeckej aj technickej hodnoty.
Správa MEPAG tiež ocenila merania zahŕňajúce vypustenie sond s padákmi a balónikmi do atmosféry Marsu. "Mohli by sme pozorovať marťanské rýchlosti vetra v rôznych nadmorských výškach, čo je dôležité tak pre presné zacielenie, keď misia pristane, ako aj pre dosiahnutie správnej obežnej dráhy, keď misia odchádza," hovorí Beaty.
A potom je tu voda: MEPAG pripisuje vysokú prioritu robotickým expedíciám, ktoré by mohli definitívne nájsť vodu, buď ako vodný ľad alebo ako ložiská hydratovaných minerálov. Diskutuje sa o dvoch verziách prvej ľudskej výpravy: krátkodobý pobyt asi mesiac a dlhý pobyt asi rok a pol. Zatiaľ čo krátkodobá misia by mohla byť schopná odvádzať všetku potrebnú vodu - spoliehajúc sa na systémy na podporu života v uzavretej slučke na recykláciu odpadovej vody - dlhodobá misia by musela vyťažiť čerstvú vodu a vyrobiť priedušný kyslík z marťanské pôdy naplnené ľadom.
Toto je len zopár odporúčaní MEPAG. Úplnú správu nájdete tu.
Samotný MEPAG je niečo nové.
„NASA znovu objavuje, ako formálne získava radu,“ vysvetľuje Garvin. Až do posledných rokov sa NASA spoliehala na zadanie formálnych odporúčaní Národnej akadémie vied alebo na vytvorenie ad hoc pracovných skupín. Po dokončení jednej správy by však obe „stíchli“, takže neexistoval mechanizmus na vyhodnotenie toho, ako sa takéto odporúčania na vysokej úrovni premietli do konkrétnych špecifikácií technického vybavenia, vedeckých experimentov a skutočných meraní.
Na rozdiel od toho je MEPAG stálym orgánom vedcov a technikov, ktorý pracuje skôr ako bývalý americký Kongresový úrad pre posudzovanie technológií. Jeho jediným účelom je zistiť, ako sa veľké ciele premietajú do konkrétnych konštrukčných možností prieskumu.
"Fungovalo to tak dobre, že sa snažíme použiť model MEPAG na vytvorenie podobných skupín venovaných analýze prístupov misií k Mesiacu, Venuši a vonkajším planétam," hovorí Garvin.
Sme pripravení? Spýtajte sa MEPAG.
Pôvodný zdroj: Príbeh [chránený e-mailom]
