Obrázok Cassini získaný 18. decembra 2012 (NASA / JPL / SSI)
Dva zo Saturnových pastierskych mesiacov čelia cez ľadový prameň kruhu F na tomto obrázku, ktorý získal kozmická loď Cassini 18. decembra 2012.
V ľavom rohu je Pandora, vonkajší pastier ropného kruhu, a napravo Prometheus, ktorého gravitácia je zodpovedná za jemné ťahanie materiálu múdreho prsteňa. (Prosím, neobviňujte mesiac z nedávnych nespokojných sci-fi filmov s rovnakým menom. Sľubujeme, že neexistuje žiadny vzťah.)
Podobná veľkosť (Pandora je 110 x 88 x 62 km, Prometheus 148 x 100 x 68 km) oba mesiace sú porézne, ľadové telieska v tvare zemiakov pokryté krátermi - hoci Prometheusov povrch je o niečo hladší ako Pandora, pravdepodobne kvôli na postupné hromadenie nafukovacieho materiálu z prstenca F.
Pozrite sa na niektoré oveľa bližšie obrázky týchto dvoch mesiacov nižšie, ktoré boli získané počas predchádzajúcich preletov:
Ako videl Cassini 5. septembra 2005, tu je Pandora:
Falošný obrázok Pandory (NASA / JPL / SSI)
... a tu je Prometheus, ktorý bol pozorovaný počas krátkej prehliadky v roku 2010 a farebne kalibrovanej Gordanom Ugarkovičom:
Prometheus vrhá tieň cez kruhový zákal F (NASA / JPL / SSI / Gordan Ugarvovic)
Vonkajší okraj krúžku A s tenkou Keelerovou medzerou a širšou medzerou Encke je možné vidieť napravo od horného obrázka. Obidve tieto medzery majú tiež svoje vlastné pastierske mesiace - Daphnis a Pan.
Tieto mesiace udržujú svoje medzery čisté a udržiavajú ostré hrany tvarov blízkych kruhov - odtiaľ pojem „pastier“.
Obrazový kredit: NASA / JPL / Space Science Institute
