Pôda pod vašimi nohami sa môže zdať pevná, ale stojíte na pomerne tenkej kôre skaly nad obrovským skalným oceánom. Táto roztavená hornina je plášťom Zeme a tvorí najväčšiu časť zemského objemu.
Kôra, na ktorej stojíme, má hrúbku iba asi 30 km. V oceánoch je to ešte tenšie a miestami klesá až na 5 km. Pod touto kôrou je plášť Zeme; región, ktorý siaha až do hĺbky takmer 2 900 km.
Hoci je plášť z nášho pohľadu do značnej miery skrytý, vidíme ho na miestach, kde sa otvárajú trhliny, čo umožňuje úniku roztavenej horniny. Toto sú samozrejme sopky a tekutá hornina, ktorú vidíme vylievať, je rovnaká ako v plášti.
Plášť Zeme je väčšinou zložený zo silikátových hornín bohatých na železo a horčík. Aj keď je väčšinou solídny, je dosť horúci, aby mohol pretekať po dlhom časovom období. Horný plášť prúdi ľahšie ako spodný plášť kvôli zvyšujúcej sa teplote a tlakom pri zostupe na Zem.
Tektonické platne Zeme plávajú na vrchu plášťa. Na niektorých miestach sa dosky posúvajú pod sebou a vracajú sa skaly späť do vnútra Zeme. Na iných miestach sa doštičky rozširujú a čerstvý vulkanický materiál sa vyrovnáva, aby vyplnil trhliny.
Vo vnútri plášťa pomaly prúdi - ako v lávovej lampe. Horúci materiál zohriaty jadrom Zeme pomaly stúpa na povrch plášťa. Materiál ochladzuje v blízkosti kôry a potom klesá späť do jadra, aby sa celý proces opakoval znova. Verí sa, že táto konvekcia pomáha riadiť pohyby zemských tektonických platní.
Napísali sme veľa článkov o časopise Earth for Space Magazine. Tu je článok, ktorý hovorí o tom, ako vedci môžu študovať vnútro Zeme pomocou neutrín, a tu je článok o tom, ako môžu stúpajúce teploty zastaviť tektoniku tanierov.
Chcete viac zdrojov na Zemi? Tu je odkaz na stránku Human Spaceflight agentúry NASA a na Viditeľnú Zem NASA.
V rámci nášho turné po Slnečnej sústave - epizóda 51: Zem sme zaznamenali aj epizódu astronomického obsadenia okolo Zeme.
zdroj:
http://en.wikipedia.org/wiki/Mantle_%28geology%29
http://www.schools.utah.gov/curr/science/sciber00/7th/earth/sciber/erlayers.htm
