Nové vyšetrenia lunárnych vzoriek odobratých počas misií Apollo odhalili pôvod mimo systému Zeme-Mesiac, čo podporuje hypotézu starodávneho kataklyzmatického bombardovania pre oba svety.
Pomocou skenovacích elektrónových mikroskopov vedci z Lunárneho planétového inštitútu a Johnsonovho vesmírneho strediska opätovne preskúmali vzorky breccia regolitu vrátené z Mesiaca a chemicky zmapovali lunárne horniny, aby rozpoznali viac kompozičných detailov ako kedykoľvek predtým.
Zistili, že mnohé z hornín obsahujú kúsky materiálu, ktorý má pôvod v chondrite - to znamená, že pochádza z asteroidov, a nie z iných miest na Mesiaci alebo Zemi.
Chondrity sú meteority pochádzajúce z najstarších asteroidov, ktoré sa vytvorili pri vývoji slnečnej sústavy. Skladajú sa z východiskového materiálu, ktorý tvorí hviezdny disk, komprimované do sférických chondrúl. Chondrity sú niektoré z najvzácnejších typov meteoritov, ktoré sa dnes nachádzajú na Zemi, ale predpokladá sa, že naraz pršali na našu planétu ... ako aj na náš mesiac.
Hypotéza lunárneho kataklyzmu naznačuje, že v období asi 3,9 miliárd rokov došlo k obdobiu extrémne aktívneho bombardovania povrchu Mesiaca meteoritovými vplyvmi. Pretože sa zdá, že sa uskutočnilo veľmi málo veľkých nárazových udalostí - založených na vzorkách roztavených hornín - pred viac ako 3,85 miliardami rokov, vedci majú podozrenie, že takáto udalosť zahrieva povrch Mesiaca dostatočne pred týmto obdobím na odstránenie akýchkoľvek starších nárazových prvkov - doslovné obnovenie mladý mesiac.
Existujú tiež dôkazy o tom, že pre nárazové telesá existuje spoločný zdroj založený na zložení chondritov. Aká udalosť sa odohrala v Slnečnej sústave, ktorá nám poslala toľko materiálu, ktorý nám vrhol cestu? Došlo k masívnej zrážke medzi asteroidmi? Prišlo do vnútornej slnečnej sústavy pruh komét? Boli sme krátku, gravitačne narušujúcu návštevu nejakého iného nepoctivého medzihviezdneho objektu? Nech sa stalo čokoľvek, navždy to zmenilo tvár nášho Mesiaca.
Je zvláštne, že práve v tom čase sme našli prvý fosílny dôkaz života na Zemi. Ak skutočne existuje korelácia, potom všetko, čo sa stalo, aby zničilo najstaršie krátery Mesiaca, tu mohlo tiež vyčistiť bridlicu života - buď odstránením počiatočného biologického vývoja, ku ktorému mohlo dôjsť, alebo dodaním organických materiálov potrebných pre život vo veľkých množstvách ... alebo možno kombinácia oboch.
Nové nálezy zo vzoriek Apolla poskytujú jednoznačný dôkaz o tom, že počas tohto obdobia na Mesiaci - a pravdepodobne aj na Zemi - došlo v tomto období k rozsiahlej dopadovej udalosti. Keďže Mesiac chýba poveternostné poveternostné procesy alebo procesy vodnej erózie, slúži ako druh „časovej kapsuly“ a zaznamenáva dôkazy o kozmických udalostiach, ktoré sa odohrávajú okolo susedstva Zem-Mesiac. Aj keď by dôkazy o takýchto dopadoch boli z povrchu Zeme už dlho vymazané, na Mesiaci je to len jeho lokalizácia.
V skutočnosti, kvôli rozdielu v povrchovej ploche, mohla Zem dostať až desaťkrát viac počas tohto kozmického kataklyzmu dopadá ako Mesiac. S viac ako 1700 krátermi dlhšími ako 20 km identifikovanými na Mesiaci, ktorý sa datuje do obdobia asi pred 3,9 miliardami rokov, mala mať Zem 17 000 kráterov nad 20 km ... s rozsahom nad 1 000 km! Samozrejme, že je ak krátery mohli prežiť 3,9 miliardy rokov erózie a tektonickej činnosti, čo neurobili. Napriek tomu by to bola veľká udalosť pre našu planétu a čokoľvek, čo by sa jej mohlo podariť začať s existenciou. Možno by sme nikdy nevedeli, či život získal život na Zemi pred takýmto kataklyzmatickým bombardovaním, ale vďaka Mesiacu (a misiám Apollo!) Máme nejaké dôkazy o udalostiach, ktoré sa odohrali.
Príspevok tímu LPI-JSC bol odovzdaný do časopisu Science a prijatý na uverejnenie 2. mája. Viac informácií nájdete tu a ďalšie informácie si môžete prečítať na webovej stránke Lunar Science Institute.
A ak si chcete prezrieť vzorky lunárnych vzoriek Apollo, môžete tak urobiť do hĺbky na stránke LSC Lunar Sample Compendum.
