Prezident Barack Obama v pondelok podpísal zákon o autorizácii NASA 2010, ktorý dal v priebehu nasledujúcich troch rokov vynaložiť 58,4 miliárd dolárov na programy NASA. Vesmírna agentúra musí preto počkať, kým sa na nadchádzajúcich legislatívnych zasadnutiach vyčlenia rozpočtové prostriedky. To je však isté už isté: pribudne ďalší kyvadlový let, životnosť Medzinárodnej vesmírnej stanice sa predĺži do roku 2020 - a možno aj po ňom, a vývoj rakety pre ťažký výťah sa začne už v roku 2011.
„Budeme podporovať rastúci priemysel komerčnej vesmírnej dopravy, ktorý umožní NASA zamerať naše úsilie na vykonávanie smeru v rámci aktu, aby mohla začať pracovať na architektúre ťažkého výťahu, aby sa astronauti dostali za obežnú dráhu nízkej Zeme a vyvinuli viacúčelové vozidlo posádky na použitie. s našimi novými vesmírnymi systémami, “uviedol administrátor NASA Charles Bolden, keď poďakoval prezidentovi za podpísanie návrhu zákona. „Budeme aj naďalej investovať do ekologického letectva a ďalších technológií, ktoré zvyšujú bezpečnosť a účinnosť leteckej dopravy.“
Tento konkrétny návrh zákona bol jedným z dvoch, ktoré sa v posledných týždňoch usilovali o nadvládu v Parlamente a v Senáte. Po vyhlásení rozpočtu NASA FY na rok 2011 bolo jasné, že mnohí neboli spokojní so smerom, ktorý tento rozpočet znamenal, a chceli vyvážený kompromis. Senátor Bill Nelson (D-FL) viedol obvinenie, že zatiaľ čo komerčné spoločnosti boli začlenené do nového vesmírneho mixu, desaťročia zručností a skúseností pracovníkov v Kennedyho vesmírnom stredisku a ďalších centrách a dodávateľoch sa v tomto prechodnom období nestratili.
"Teraz máme cestu pre NASA," povedal Nelson počas dnešného tlačového briefingu. „Po podpísaní tohto právneho predpisu má NASA plán, NASA má plán. Cieľom nie je mesiac. Boli sme tam pred 40 rokmi. Cieľom je Mars flexibilnou cestou. Predseda uviedol, že cieľ a táto legislatíva, ktorú podpisuje do zákona, nás teraz určia týmto smerom. “
Nelson úzko spolupracuje s americkým predstaviteľom Suzanne Kosmas, ktorého súčasťou je Kennedyho vesmírne stredisko NASA (KSC). Obaja zákonodarcovia si vzali čas na uznanie, že tento návrh zákona bol dvojstranným úsilím, ktorého súčasťou boli dotknutí členovia z oboch politických strán.
Kosmas bol veľmi kritický voči prezidentovým plánom pre NASA a uviedol, že zmeny, ktoré plánoval, z neho urobia „priepasť“ v „priepasť“. Odvtedy sa mnohí zákonodarcovia vrátane Kosmanov snažili zistiť, že ďalší postup NASA obsahoval prvky oboch etablovaných vesmírnych spoločností, ako aj nové začínajúce podniky - tzv. Skupiny „NewSpace“.
Podľa tohto zákona by sa vývoj novej rakety pre vysokozdvižné vozíky mal začať už v budúcom roku. Toto je ďaleko od dátumu preskúmania ťažkých vlekov, ktoré požadoval Obama, v roku 2015. To znamená, že medzera vo vesmíre, ktorej NASA čelí, môže byť oveľa menej expanzívna ako podľa pôvodných plánov prezidenta. Nelson uviedol, že považuje tento a ďalšie prvky návrhu zákona za zabezpečenie toho, že NASA bude mať veľmi svetlú budúcnosť.
