More poslúžilo 21. januára neobvykle krehkým blokom do španielskeho mesta Tossa de Mar, ale nejednalo sa o gigantický neporiadok sivého pudingu alebo penovú zmes špinavej námrazy.
Bola to morská pena. Veľa z toho.
Silná zimná búrka, prezývaná Gloria, priniesla sneh, dážď, vysoké vlny a silný vietor do pobrežného mesta, ktoré je asi 90 kilometrov severovýchodne od Barcelony. Ale prečo výdatný kopec morskej peny?
Ak máte jar s morskou vodou, je pravdepodobné, že v nej uvidíte vznášajúce sa malé častice. Týmito časticami môžu byť kúsky rozpustených solí, bielkovín, tukov, odumretých rias alebo dokonca znečisťujúce látky vyrobené človekom, napríklad detergenty. Ak zatrasiete jarnou vodou, vytvoria sa malé bubliny.
„Morská pena sa týmto spôsobom - ale v oveľa väčšej miere - vytvára, keď je oceán rozrušený vetrom a vlnami,“ tvrdí National Ocean Service.
Podľa štúdie z roku 2011 v časopise Water Research sa morská pena v podstate tvorí vtedy, keď sa voda, vzduchové bubliny a povrchovo aktívna látka - lepkavá molekula, ktorá sa zachytáva na molekulách vody a vzduchu - stávajú chrličkami. Táto povrchovo aktívna látka môže pochádzať zo znečisťujúcich látok, ale môže byť tiež dôsledkom prírodných príčin vrátane rozkladu kvetov rias.
Morské peny obvykle nie sú pre ľudí nebezpečné. Najlepšie je však vyhýbať sa penám spôsobeným škodlivými kvetmi rias. Napríklad, keď bubliny praskli z peny vyrobenej z rias Karenia brevis - ktoré produkujú neurotoxíny - toxíny sa môžu stať vzduchom, čo znamená, že ľudia ich môžu vdýchnuť alebo dostať do očí, informovala Národná služba pre oceán.
Peny môžu byť okrem toho pre morských vtákov nebezpečné. Po rozsiahlych úhynoch morských vtákov v Kalifornii v roku 2007 a na Tichomorskom severozápade v roku 2009 vedci zistili, že pena podobná mydlu sa rozpadá Akashiwo sanguinea Na vine bol kvet rias. Morská pena z týchto kvetov rias zničila schopnosť vtákov preniknúť do svojho peria, takže takmer nemohli lietať. To tiež znamenalo, že vtáky nemohli vypchať svoje perie kvôli izolácii, a mnoho z nich zomrelo na podchladenie, podľa National Ocean Service.
Nie je jasné, čo presne spôsobilo bláznivé množstvo morskej peny v Tossa de Mar.
Podľa správy Fox News však mestské úrady oznámili, že pena nepredstavuje riziko pre ľudí. Nebezpečnejšia bola búrka Gloria, ktorá spôsobila záplavy spojené so smrťou siedmich ľudí od 22. januára.
