Vedci vytvorili doteraz najpodrobnejšiu 3D mapu mozgu organizmu. Očarujúce vlákna modrej, žltej, fialovej a zelenej predstavujú tisíce mozgových buniek a milióny spojení nachádzajúcich sa v mozgu ovocnej mušky.
Táto mapa s vysokým rozlíšením, známa ako „konektóm“, tvorí iba jednu tretinu mozgu ovocnej mušky, ale zahŕňa veľkú oblasť zapojenú do učenia, navigácie, čuchu a videnia. Vedci našli viac ako 4 000 rôznych typov neurónov, vrátane tých, ktoré sa podieľajú na cirkadiánnom rytme muchy - alebo vnútorných hodinách -, čo by mohlo pomôcť výskumníkom dozvedieť sa viac o tom, ako hmyz spí, podľa verejne zverejnených údajov.
Vytvorenie tejto mapy, spolupráce medzi vedcami v spoločnosti Google a výskumného areálu Janelia vo Virgínii, trvalo dva roky. Tím začal rozrezaním mozgu s ovocnými muškami pomocou horúceho noža na extrémne tenké plátky a potom každý plátok zobrazil pod elektrónovým mikroskopom. Potom tieto obrázky spojili, aby vytvorili veľkú mapu a podľa výroku sledovali cesty neurónov mozgom.
Zmyslom týchto máp je odhaliť niečo o tom, ako sú konkrétne fyzické spojenia v mozgu spojené s odlišným správaním. Sledovanie každého jednotlivého neurónu na ceste cez mozog je však náročnou prácou - a kritici podotýkajú, že takéto mapy zatiaľ nepriniesli zásadný objav.
Jediným organizmom, ktorý takto zmapoval celý svoj mozog, je škrkavka C. elegans - krútený tvor, ktorý má iba okolo 300 až 400 neurónov a okolo 7 000 synapsií alebo spojenia medzi mozgovými bunkami. Iné tímy sa pokúsili zmapovať ľudský mozog v nižšom rozlíšení. Ale vzhľadom na to, že ľudský mozog obsahuje 86 miliárd neurónov, vytvorenie takejto mapy bude pravdepodobne trvať dlhšie.
