Počas doby kamennej, v dnešnom západnom Kamerune, boli štyri deti, ktoré zahynuli pred ich vyvrcholením, pochované v prírodnom skalnom prístave. Teraz, o tisíce rokov neskôr, analýza starej DNA nájdenej v ich kostiach odhalila tajomstvá o ľuďoch, ktorí tam žili pred mnohými tisícročiami, podľa novej štúdie.
Možno najprekvapivejšie je zistenie, že tieto deti nesúvisia s dnešnými kultúrami hovoriacimi o Bantu, ktoré dnes žijú v regióne. Vedci zistili, že mladí ľudia z mladšej doby kamennej sú geneticky bližšie k dnešným skupinám lovcov a zberačov v strednej Afrike, ktoré nie sú úzko spojené s hovoriacimi skupinami z Bantu.
Táto realizácia a ďalšie, vrátane skutočnosti, že predtým neznáma populácia „strašidiel“ geneticky prispela k ľuďom, ktorí dnes žijú v Afrike, vrhá svetlo na to, čo je pre ľudí na svete dnes ešte stále najviac geneticky rozmanitým regiónom.
Staroveké skalné útočisko
Vedci našli nespočetné množstvo artefaktov a 18 ľudských pohrebov na skalnom úkryte Shum Laka, ktoré ľudia používali najmenej 30 000 rokov. Nová štúdia sa však zamerala na pochovanie štyroch detí, ktoré prežili v období prechodného obdobia kamenného do doby kovovej (nazývanej aj doba kamenná) v západnej strednej Afrike.
Patria sem pozostatky 4-ročného chlapca a 15-ročného chlapca, ktoré sa našli v dvojitom pohrebisku pred asi 8 000 rokmi. Vedci tiež analyzovali DNA 4-ročného dievčaťa a 8-ročného chlapca, ktorý sa našiel v susedných pohreboch z obdobia asi pred 3 000 rokmi, v neskorom období kamenných kovov.
Vedci zistili, že hoci tieto deti prežili tisíce rokov od seba, boli vzdialenými bratrancami. Približne jedna tretina ich DNA pochádzala od predkov, ktorí boli viac príbuzní poľovníkom a zberačom v západnej strednej Afrike. Ďalšie dve tretiny pochádzajú zo starodávneho zdroja v západnej Afrike, vrátane „dávno stratenej strašidelnej populácie moderných ľudí, o ktorej sme predtým nevedeli,“ povedal vedecký časopis David Reich, populačný genetik na Harvardskej univerzite. ,
DNA týchto bratrancov podporovala predtým držaný nápad. Vedci sa doteraz domnievali, že obyvatelia hovoriaci po Bantu, ktorí zahŕňajú niekoľko stoviek domorodých skupín v subsaharskej Afrike, pochádzajú z tejto oblasti Strednej Afriky a potom vyžarujú celú dolnú polovicu Afriky, ktorá zahŕňa strednú, západnú strednú, východnú a južnej Afriky. Táto myšlienka mala vysvetliť, prečo väčšina ľudí z týchto regiónov spolu úzko súvisí.
Nové genetické analýzy však ukazujú, že tomu tak nie je. Obyvatelia Šumu Laka neboli predkami Bantu hovoriacich ľudí aspoň podľa DNA týchto štyroch detí.
„Zistenie, že jednotlivci Shum Laka sú najviac príbuzní súčasným lovcom dažďových pralesov a nie predchodcom rečníkov Bantu, je prekvapujúce vzhľadom na to, že archeológ Šum Laka dlho považoval archeológ za miesto, kde sa kultúra rečníkov Bantu in situ rozvíjala,“ Carina Schlebusch, evolučný biológ na univerzite v Uppsale vo Švédsku, ktorý sa tejto štúdie nezúčastnil, povedal spoločnosti Live Science v e-maile.
„Ako však autori spomenuli v článku, je možné, že stránky používali viaceré skupiny,“ uviedol Schlebusch. To znamená, že predkovia Bantuovcov mohli stránku použiť, ale v týchto konkrétnych pohreboch sa to nezobrazuje.
Staroveká genetika
Genetické analýzy odhalili niekoľko ďalších nálezov o starovekých ľuďoch Kamerunu. Napríklad jeden z chlapcových genómov odhalil, že mal najstaršiu vetvu chromozómu Y, čo ukazuje, že najstaršia línia ľudských mužov bola v Kamerune prítomná najmenej 8 000 rokov a možno oveľa dlhšie, uviedli vedci.
Vedci zistili, že detské genómy vykazovali aj známky prímesí, čo naznačuje, že predkovia detí sa spojili s ľuďmi z rôznych populácií.
Analýza okrem toho naznačuje, že existujú najmenej štyri hlavné ľudské línie, ktoré sa datujú pred 200 000 až 300 000 rokmi. Táto realizácia je pre tento súbor údajov jedinečná a nebola zistená z predchádzajúcich genetických štúdií.
Vedci tiež našli ďalšiu skupinu štyroch podtried ľudských línií, ktoré sa datujú pred 60 000 až 80 000 rokmi. Vedci tvrdia, že ide o líniu, ktorá dala vznik všetkým moderným Afričanom.
„Je to pekný dokument a je to vítaný doplnok k rastúcej aDNA databáze v Afrike,“ povedal Schlebusch. „Obzvlášť cenné je získanie aDNA zo západnej Afriky, kde je dobre známe, že ochrana ľudí je kvôli kyslým pôdam veľmi zlá.“
To znamená, že vedci mohli s ich jedinečným súborom údajov urobiť ešte viac, povedala. Napríklad si mohli vizualizovať efektívne veľkosti populácie v priebehu času, povedal Schlebusch. Dodala, že „zistenia týkajúce sa hlbokej africkej populačnej štruktúry sú zaujímavé, ale určite budeme potrebovať viac testovania možných modelov a pravdepodobne viac výsledkov aDNA skôr, ako budeme schopní rozlíšiť signály.“
