Ako sa galaxie vyvíjajú, mnohí strácajú svoj plyn. Ďalším je, že keď sa zrazia veľké galaxie, hviezdy prechádzajú cez seba, ale plyn zostane pozadu. Je tiež možné, že plyn je vyťahovaný v blízkych priechodoch do iných galaxií prostredníctvom prílivových síl. Ďalšou možnosťou je vietor vháňajúci plyn, keď galaxie vnikajú cez tenké medzigalaktické médium do zhlukov procesom známym ako tlak berana.
Nová štúdia poskytuje nové dôkazy jednej z týchto hypotéz. V tomto článku sa astronómovia z Arizonskej univerzity zaujímali o galaxie, ktoré vykazovali dlhé plynové chvosty, podobne ako kométa. Skoršie štúdie takéto galaxie našli, nebolo však jasné, či bol tento plynový chvost vytiahnutý z prílivových síl alebo vytlačený z tlaku barana.
Tím pomohol určiť príčinu tohto stavu a použil nové pozorovania od Spitzer hľadať jemné rozdiely v príčinách chvosta po galaxii ESO 137-001. V prípadoch, keď je známe, že chvosty sú vytiahnuté (napríklad v systéme M81 / M82), „neexistuje žiadny fyzický dôvod, prečo by sa plyn prednostne rozptýlil cez hviezdy“. Hviezdy z galaxie sú tiež vytiahnuté a často sa vyvoláva veľké množstvo nových hviezd. Medzitým by chvosty tlaku barana nemali byť z väčšej časti tvorené hviezdami, hoci v prípade chvostov spôsobujúcich turbulencie v chvoste, ktoré spôsobujú oblasti s vysokou hustotou (myslieť ako brázda lode), sa dá očakávať vytvorenie novej hviezdy.
Pri spektroskopickom skúmaní chvosta nebol tím schopný zistiť prítomnosť veľkého počtu hviezd, čo naznačuje, že prílivové procesy neboli zodpovedné. Okrem toho sa disk galaxie javil ako relatívne nerušený gravitačnými interakciami. Na podporu tohto tvrdenia tím vypočítal relatívne sily síl pôsobiacich na galaxiu. Zistili, že medzi prílivovými silami pôsobiacimi na galaxiu z jej pôvodného zhluku a jej vlastnými centripetálnymi silami boli vnútorné sily väčšie, čo opätovne potvrdilo, že prílivové sily sú nepravdepodobnou príčinou chvosta.
Ale aby sa potvrdilo, že tlak barana bol skutočne zodpovedný, astronómovia sa pozreli na ďalšie parametre. Najprv odhadli gravitačnú silu pre galaxiu. Aby bolo možné plyn strhnúť, sila vyvíjaná tlakom piestu by musela prekročiť gravitačnú silu. Energia dodávaná do plynu by potom bola merateľná ako teplota v koncovej časti plynu, ktorá by sa dala porovnávať s očakávanými hodnotami. Keď to bolo pozorované, zistili, že teplota bola konzistentná s tým, čo by bolo potrebné na stripovanie barana.
Z toho tiež určujú limity, ako dlho môže plyn v takejto galaxii vydržať. Zistili, že za týchto okolností by sa plyn úplne zbavil galaxie za asi 500 miliónov až 1 miliardu rokov. Pretože však hustota plynu, ktorým sa galaxia pomaly stáva hustejšou, keď prechádza centrálnejšími oblasťami zhluku, naznačuje, že časový harmonogram by bol oveľa jednoduchší. Aj keď sa zdá, že tento časový harmonogram je dlhý, je stále kratší ako čas potrebný na to, aby sa takýmto galaxiám vytvorila plná obežná dráha v ich zhlukoch. Preto je možné, že aj pri jednom prechode môže galaxia stratiť svoj plyn.
Ak dôjde k strate plynu v takýchto krátkych časových intervaloch, ďalej by to predpovedalo, že zvyšky podobné tým, ktoré boli pozorované pre ESO 137-001, by mali byť zriedkavé. Autori poznamenávajú, že „röntgenový prieskum 25 blízkych horúcich zhlukov objavil iba 2 galaxie s röntgenovými chvostmi.“
Aj keď táto nová štúdia žiadnym spôsobom nevylučuje iné metódy odstraňovania plynu z galaxie, je to jedna z prvých galaxií, pre ktorú je presvedčivo preukázaná metóda stripovania barana.
zdroj:
