Jeden astrobiológ tvrdí, že temné, tmavé krátery na Mesiaci môžu obsahovať stopy skorého života z meteoritov odstrelených zo Zeme pred miliardami rokov asteroidov. Joop Houtkooper z Univerzity v Giessene v Nemecku hovorí, že štúdium týchto kráterov by mohlo odhaliť stopy o pôvode a vývoji života na Zemi alebo dokonca obsahovať zvyšky života z iných planét v slnečnej sústave, napríklad z Marsu. Houtkooper je tiež jedným z mála vedcov, ktorí trvajú na tom, že experimenty vykonané Viking Mars Landers v sedemdesiatych rokoch skutočne odhalili mikrobiálny život na marťanskej pôde, a začiatkom tohto roku mohol Houtkooper predpovedať mikróby, ktoré zistil Phoenix Phoenix v NASA. Mohlo by byť toto nové tvrdenie týkajúce sa mikróbov na Mesiaci iba posledným v dlhej sérii sporných tvrdení, alebo je na niečo Houtkooper?
Houtkooper uviedol, že najlepšie miesto na nájdenie dôkazov o živote je na Mesiaci v kráteru Shackleton na južnom póle Mesiaca. Houtkooper predstavil svoje myšlienky na nedávnom Európskom kongrese o planetárnej vede v roku 2008 v Nemecku. Bolo to však predtým, ako boli zverejnené výsledky z japonského lunárneho obežníka Kaguya, ktorý nahliadol do kráteru Shackleton a nenašiel žiadny významný dôkaz o vodnom ľade. Takže zatiaľ čo ľad na Mesiaci nebol úplne vylúčený, dôkazy nie sú práve teraz.
Ale Houtkooper povedal, že dôkazy môžu prísť vo forme organických molekúl, fosílnych zvyškov, mŕtvych organizmov alebo dokonca organizmov v nečinnom stave, ktoré by sa mohli oživiť, ako sú bakteriálne spóry. Povedal, že je dokonca možné, že mikróby mohli prežiť krátku dobu po náraze. Aj keď dnes neexistuje atmosféra na podporu života, krátko po dopadovej udalosti sa mohla vytvoriť dočasná, riedka atmosféra, pretože sa voda a plyny z kozmického priestoru vyparili, tvrdí Houtkooper.
Trvale zatienené krátery by mali takmer konštantnú teplotu hlbokého zamrznutia -248 ° C, čo je ideálne na zamrznutie vody a plynov, ako je dusík, oxid uhličitý alebo metán, a na zachovanie stôp života ničím nerušených slnečným žiarením a slnečným vetrom.
Iní astrobiológovia tvrdia, že teória je možná, ale bola by to dlhá strela.
"Mikrobiálny systém na Zemi siaha do hĺbky niekoľko kilometrov do kôry, a tak horniny, ktoré boli na Zemi odstrelené dopadmi asteroidov, mohli obsahovať mikróby," uviedol astrobiológ Malcolm Walter z University of New South Wales v Sydney.
"Bol by som veľmi konzervatívny v súvislosti s týmto nápadom," uviedla Lewis Dartnell, astrobiológka z University College London (UCL) vo Veľkej Británii. "Ak povedzme, že kométa pristála priamo v strede krátera, potom je to možné".
Zatiaľ čo Houtkooper súhlasil s tým, že táto myšlienka je kontroverzná, tvrdí, že existuje dobrá šanca, že by sa dali nájsť zvyšky života - a dôkazom môže byť posledná misia na Mesiac. Indická vesmírna sonda Chandrayaan-1, ktorá sa začala v októbri, bude konkrétne hľadať usadeniny ľadu na mesačných póloch.
"Doterajšie vedomosti o osi rotácie Mesiaca znamenajú, že na Mesiacich sa nachádzajú večné tiene," uviedol Houtkooper. „To znamená výnimočne nízke teploty na povrchu a do istej hĺbky pod ním.“
Zdroj: Cosmos Magazine
