Keď sa Medzinárodná vesmírna stanica pripravuje na hosťovanie svojej prvej jednoročnej návštevy budúci rok, nezabudnite, že NASA sa nerozhodla jednoducho vyslať jedného zo svojich astronautov do vesmíru tak náhle. Rozhodnutie urobiť to bolo založené na rokoch, ne,desaťročiaskúseností s dlhodobými vesmírnymi letmi a štúdiami o zmenách ľudského tela v amerických aj ruských programoch.
Jednou z tých nezabudnuteľnejších výletov bol program Skylab 4 agentúry NASA v rokoch 1973-4, na ktorom sa zúčastnil Bill Pogue (ohlásený mŕtvy včera o 84). Počas 84 dní misie - najdlhšej exkurzie s posádkou v tom čase - sa toho veľa stalo. Medzi astronautmi existoval spor, ktorý niektorí nazývajú vzpourou, ale iní s tým nesúhlasia. Astronómovia boli tiež poverení pozorovaním kométy na obežnej dráhe, ktorá bola účtovaná ako najväčšia v storočí, ale ukázala sa ako sklamanie.
Hoci Skylab dnes nie je medzi verejnosťou tak dobre známy, bola to prvá vesmírna stanica NASA a veľa sa dozvedela agentúre o dlhodobej práci vo vesmíre. Vo chvíľach po spustení stanice sa mikrometeoroidový štít určený na ochranu dielne stanice odtrhol a vystavil túto stanicu silnému slnečnému žiareniu. Prvá posádka, ktorá prišla na Skylab v roku 1973 (nazývaná Skylab 2), musela urobiť núdzové opravy na prehriatej stanici skôr, ako ju mohli použiť.
Skylab 2 aj 3 zahrnuli do svojich posádok veteránov astronautov, ale Skylab 4 bol iný. Traja muži, ktorí vyrazili na stanicu 16. novembra 1973, boli všetci vesmírnymi nováčikmi (Jerry Carr, Ed Gibson a Bill Pogue), hoci treba poznamenať, že boli vyslaní po mnohých tréningoch na zemi a dlhoročných skúsenostiach s podporou iných posádok. , Ich misia sa však začala zle.
"Posádka ... mala počas aktivácie seminára problémy, s ktorými sa predchádzajúce posádky nestretli," uvádza sa v kapitole publikácie NASA. Skylab, naša prvá vesmírna stanica.
„Jednou z jej prvých úloh bolo vyložiť a uložiť v kozmickej lodi tisíce vecí potrebných na dlhé obdobie s posádkou. Harmonogram aktivačnej postupnosti určoval zdĺhavé pracovné obdobia s veľkým počtom úloh, ktoré treba vykonať. Posádka sa čoskoro ocitla unavená a oneskorená. Ako aktivačné obdobie postupovalo, astronauti sa sťažovali, že sú tlačení príliš tvrdo. Pozemné posádky nesúhlasili; mali pocit, že letová posádka nepracuje dostatočne dlho alebo dosť tvrdo. “
Ďalej sa stalo to, čo niektorí nazvali vzpourou a iní rozumnú prestávku v práci, keď si astronómovia vzali deň voľna. Ďalšia publikácia NASA, Lifting Aloft: Ľudské požiadavky na predĺžený let, hovorí, že agentúra sa dozvedela cennú lekciu o nadmernom programovaní astronautov na dlhších misiách, ale poznamenáva, že boli správy o tom, že posádka je nepriateľská voči zemi.
Keď však členovia posádky a pozemná kontrola diskutovali o situácii, vzťahy sa údajne zlepšili. A posádka urobila veľa pred pristátím 8. februára 1974, čím prekročila svoje plánované očakávania. Napríklad, urobili pripomienky k kométe Kohoutek, ktorá bola medializovaná niektorými publikáciami ako naprčasako „kométa storočia“ (veta, ktorá pravdepodobne znie dobre pre pozorovateľov pozorujúcich kométu ISON z roku 2013.) Kométa nebola taká jasná, ako niektorí pozorovatelia dúfali, ale stále dostatočne jasná z obežnej dráhy, aby posádka mohla robiť viditeľné a ultrafialové svetlo. pozorovanie.
Posádka tiež informovala o hodnote cvičenia na obežnej dráhe. Astronauti Medzinárodnej vesmírnej stanice spravidla robia dve hodiny denne; astronauti Skylab robili niekoľko typov počas 1,5 hodiny. Vybavenie, ktoré používali, zahŕňalo bicyklový ergometer a bežecký pás. Urobili dlhodobé pozorovania Zeme a Slnka (v čase, keď bolo na našej najbližšej hviezde len málo vesmírnych pozorovaní.) Pogue uskutočnil aj dva vesmírne chodníky, ktoré nazbierali 13 hodín a 31 minút skúseností „vonku“.
Pogue, veterán kórejskej vojny a minulý člen USAF Thunderbird, mal rozsiahle skúsenosti s americkými, britskými a českými lietadlami, predtým ako bol v apríli 1966 vybraný ako jeden zo skupiny 19 astronautov, tesne pred začiatkom programu Apollo moon. Bol členom podporných posádok astronautov pre Apollos 7, 11 a 14 a mal sa vydať na Mesiac sám pred Apollom 19 predtým, ako bol tento let zrušený. Pogue opustil NASA v roku 1977, štyri roky pred začiatkom raketoplánu, a pracoval ako letecký konzultant.
