Zatiaľ čo hviezdy vyzerajú nezmenené, keď sa rýchlo pozriete na nočnú oblohu, je tu taká variabilita, že astronómovia budú navždy zaneprázdnení. Jedným z významných príkladov je Eta Carinae, hviezdny systém, ktorý vypukol v 19. storočí asi 20 rokov a stal sa jednou z najjasnejších hviezd, ktoré ste mohli vidieť na nočnej oblohe. Je to tak prchavé, že je vysokým kandidátom na supernovu.
Obidve hviezdy sa tento mesiac dostali pod najbližší pohľad na röntgenové observatórium Chandra. Pozorovania majú zistiť záhadný pokles v röntgenových emisiách od Ety Carinae, ku ktorým dochádza pri každom blízkom stretnutí, vrátane pozorovania pozorovaného v roku 2009.
Obe hviezdy obiehajú na 5,5-ročnej obežnej dráhe, a dokonca aj tie menšie, sú obrovské - asi 30-krát väčšie ako Slnko. Vietor prúdi rýchlo z oboch hviezd, naráža do seba a vytvára úklonu, ktorá spôsobuje, že plyn medzi hviezdami je horúci. Odtiaľ pochádzajú röntgenové lúče.
Tu sú veci zaujímavé: keď sa hviezdy obiehajú okolo seba, ich vzdialenosť sa mení 20-násobne. To znamená, že vietor sa zráža inak v závislosti od toho, ako blízko sú hviezdy k sebe. Prekvapivo röntgenové lúče klesajú, keď sú hviezdy najbližšie, čo Chandra pozorne študoval, keď sa to naposledy stalo v roku 2009.
"Štúdia naznačuje, že časť príčiny ponorenia v periastróne spočíva v tom, že röntgenové lúče z vrcholu sú blokované hustým vetrom z mohutnejšej hviezdy v Eta Carinae alebo snáď samotným povrchom hviezdy," uvedená tlačová správa.
„Ďalším faktorom zodpovedným za röntgenové žiarenie je to, že rázová vlna sa zdá byť prerušená v blízkosti periastrónu, pravdepodobne kvôli rýchlejšiemu ochladzovaniu plynu v dôsledku zvýšenej hustoty a / alebo zníženiu sily vetra sprievodnej hviezdy v dôsledku ďalšie ultrafialové žiarenie od masívnej hviezdy, ktorá ho dosiahne. “
Potrebujeme viac pozorovaní, takže sa vedci veľmi tešia, že zistia, čo Chandra vykopala v posledných pozorovaniach. Výskumná štúdia o tejto téme bola uverejnená začiatkom tohto roka v Astrofyzikálnom časopise, ktorú si môžete prečítať aj v predtlačovej verzii na Arxiv. Prácu viedol Kenji Hamaguchi, ktorý je v Goddard Space Flight Center v Marylande.
Zdroj: röntgenové observatórium Chandra
