Keď stavební robotníci v roku 2011 v mestskej časti Queens v New Yorku neočakávane objavili mumifikované telo mladej afroameričanky, polícia si myslela, že mŕtvola patrila k obetiam nedávnej vraždy. Bližšie preskúmanie však čoskoro odhalilo, že jej príbeh bol oveľa cudzí - a oveľa starší - ako sa pôvodne predpokladalo.
Fragmenty rozbitých kovov rozptýlené v blízkosti stavebného zariadenia boli neskôr identifikované ako kúsky ozdobeného a drahého tvarovaného železného truhlu; zapečatené prostredie zachovalo pozostatky ženy v pozoruhodných detailoch, a preto ju úradníci spočiatku mýlili s nedávno zomrelými.
Železné truhly sa vyrábali iba na krátke obdobie v polovici 19. storočia, takže rakva - spolu so štýlom ženského pohrebného oblečenia - pomohla odborníkom datovať jej telo do polovice 19. storočia. Kto to však bola a ako sa stala pochovanou v takom neobvyklom kontajneri? Podivný príbeh záhadnej ženy vyjde najavo v novom dokumente „Žena v železnej rakve“, vysielaný dnes večer v PBS (3. októbra) o 10.00 hod. miestny čas.
Scott Warnasch, vtedajší forenzný archeológ v New York City Office of Chief Medical Examiner, bol povolaný na miesto s tímom, aby zdokumentoval a získal späť čiastočne pochované zvyšky. Okamžite rozpoznal železné kúsky ako fragmenty rakvy, pretože pri vykopávkach v New Jersey narazil na podobné železné rakvy skôr, povedal pre agentúru Live Science.
„Tieto železné truhly mi boli posadnuté od roku 2005, keď boli dve nájdené v Prudential Center v Newarku,“ uviedol Warnasch. „Povedal som posádke:„ Toto je historické, toto nie je miesto činu. ““
Po otvorení rakvy sa rakva otvorila, pretiahla telo a vyhodila ho pod špinu. Keď Warnasch a iní odstránili špinu, zistili, že telo patrilo afroameričanke oblečenej v odeve, ktorý vyzeral ako nočná košeľa z 19. storočia, spolu s pletenou čiapkou a hrubými podkolienkami.
Niečo iné o pozostatkoch upútalo pozornosť vyšetrovateľov. Jej pokožka bola tak dobre zachovaná, že si mohli všimnúť, čo vyzeralo ako lézia z kiahní na čele a na hrudi. Práce na mŕtvoly boli dočasne prerušené, kým zástupcovia Centier pre kontrolu a prevenciu chorôb (CDC) nepotvrdili, že vírus už nie je aktívny, uviedol Warnasch.
Budovanie profilu
Snímky pomocou magnetickej rezonancie (MRI) a snímky z počítačovej röntgenovej tomografie (CT) umožnili vedcom skúmať telo neinvazívne a vytvoriť biologický profil ženy: Zistili, že bola 5 stôp, 2 palce vysoká (1,6 metra), africká- Američanom vo veku asi 25 až 30 rokov, vysvetlil Warnasch.
Miesto, kde bola objavená, bolo predtým africko-americkým kostolom a cintorínom; cirkev bola založená v roku 1828 prvou generáciou slobodných černochov v regióne, podľa Warnascha však v tejto krajine existujú noviny africko-amerického cintorína, ktoré sa datujú o desať rokov skôr.
Hlboký ponor do záznamov miestneho sčítania ľudu z roku 1850 poskytol vyšetrovateľom posledné chýbajúce kúsky hádanky o identite ženy. Zistili, že pozostatky pravdepodobne patrili Martha Peterson, rezidentke New Yorku a dcére Johna a Jane Petersonovej. Zomrela, keď mala 26 rokov, a bola starostlivo pripravená na pochovanie starostlivými rukami - niečo, čo odhalilo letmý pohľad na blízku, emancipovanú afroamerickú komunitu, do ktorej patrila, uviedol Warnasch.
"Napriek tomu, že bola nakazená kiahňami, očistili svoje telo, obliekli a urobili jej vlasy - aj keď to bola potenciálne život ohrozujúca choroba," uviedol.
Zatavené železom
Železné truhly sa vyrábali menej ako desať rokov, ale v krátkom čase, keď boli k dispozícii, urobili docela dojem. V roku 1848 ich navrhol a patentoval výrobca kachlí s názvom Almond Dunbar Fisk a boli tvarované tak, aby boli tvarovo a vzduchotesné, zamykali vzduch a bránili rozkladu. Vďaka tomu sú ideálne na prepravu orgánov na veľké vzdialenosti vlakom a truhly si rýchlo získali obľubu u politických elít vo Washingtone, D.C., uviedol Warnasch.
„V roku 1849 Dolley Madison - bývalá prvá dáma - jednu z nich použila na svoj pohreb, a tak Fisk umiestnil na mapu,“ povedal.
Ako teda skončila mladá afroameričanka z New Yorku v jednej z Fiskových slávnych rakiev? Ďalšou výhodou vzduchotesných skriniek bola ich schopnosť karantény tela, ktoré by mohlo byť preliate nákazlivou chorobou, vysvetlil Warnasch. Ak niekto zomrel na infekčnú chorobu - napríklad kiahne -, železná rakva by umožnila bezpečné zobrazenie a pochovanie zvyškov.
Forenzní odborníci spočiatku mysleli, že Petersonová mohla byť pochovaná v železnej rakve, pretože jej blízki sa obávali šírenia choroby. Ďalšia analýza však viedla vyšetrovateľov k inému vysvetleniu, uviedol Warnasch a dodal: „Ale ja nechcem príliš veľa rozdávať.“
Bez ohľadu na to, prečo bola umiestnená do železnej rakvy, jej vzduchotesné vlastnosti určite obstáli v skúške času, uviedol Warnasch.
„Vyzerala, že je už týždeň mŕtvy, ale bolo to 160 rokov,“ povedal.
Možno, že nakoniec je pre túto ženu to najzaujímavejšie, ako bola obyčajná, povedal Warnasch pre Live Science. Nebola známa, bohatá ani privilegovaná, a pretože bola iba „bežnou osobou“, podrobnosti jej pohrebiska nám preto môžu povedať veľa o každodennom živote a úmrtí Afroameričanov v New Yorku. v tej chvíli v histórii povedal.
„Žena v železnej rakve“ je k dispozícii na streamovanie na webe PBS a v aplikácii od 4. októbra.
