Z tlačovej správy JPL:
Prebiehajú posledné prípravy na spustenie medzinárodného observatória Aquarius / SAC-D 9. júna. Primárnym nástrojom misie, Vodnárom, bude študovať interakcie medzi obehom oceánov, vodným cyklom a podnebím pomocou merania slanosti povrchu oceánu.
Inžinieri na základni vzdušných síl Vandenberg v Kalifornii vykonávajú záverečné testy pred párovaním Aquarius / SAC-D so svojou raketou Delta II. Misia je spolupráca medzi agentúrou NASA a argentínskou vesmírnou agentúrou Comision Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) za účasti Brazílie, Kanady, Francúzska a Talianska. SAC znamená Satelite de Applicaciones Cientificas. Vodnár bol postavený v laboratóriu Jet Propulsion Laboratory agentúry NASA v Pasadene v Kalifornii a v agentúre Goddard Space Flight Center v Greenbelte v štáte MD.
Okrem Vodnára má observatórium sedem ďalších nástrojov, ktoré zhromažďujú údaje o životnom prostredí pre širokú škálu aplikácií vrátane štúdií prírodných nebezpečenstiev, kvality ovzdušia, pozemných procesov a epidemiológie.
Misia uskutoční prvé vesmírne pozorovania NASA o koncentrácii rozpustenej soli na hladine oceánu. Pozorovania Vodnára odhalia, ako variácie slanosti ovplyvňujú cirkuláciu oceánu, sledujú cestu sladkej vody okolo našej planéty a pomôžu riadiť zemskú klímu. Hladina oceánu neustále vymieňa vodu a teplo so zemskou atmosférou. Približne 80 percent globálneho vodného cyklu, ktorý presúva sladkú vodu z oceánu do atmosféry do zeme a späť do oceánu, sa deje nad oceánom.
Pri týchto výmenách zohráva kľúčovú úlohu slanosť. Sledovaním zmien slanosti povrchu oceánu bude Aquarius monitorovať zmeny vo vodnom cykle spôsobené odparovaním a zrážkami nad oceánom, odtokom rieky a zamŕzaním a topením morského ľadu.
Slanosť tiež spôsobuje, že morská voda je hustejšia a spôsobuje jej potápanie tam, kde sa stáva súčasťou hlbokých prepojených morských prúdov. Tento „dopravný pás“ hlbokého oceánu premiestňuje vodné masy a teplo z trópov do polárnych oblastí, čím pomáha regulovať zemskú klímu.
"Slanosť je lepidlo, ktoré spája dve hlavné zložky komplexného klimatického systému Zeme: cirkuláciu oceánov a globálny vodný cyklus," uviedol vedecký výskumný pracovník spoločnosti Aquarius Gary Lagerloef z oddelenia Earth & Space Research v Seattli. "Vodnár zmapuje globálne zmeny slanosti v bezprecedentných detailoch, čo povedie k novým objavom, ktoré zlepšia našu schopnosť predpovedať budúcu klímu."
Vodnár bude merať slanosť pomocou snímania mikrovlnných emisií z vodnej hladiny pomocou prístroja na meranie vzdialenosti. Tieto emisie sa môžu použiť na označenie slanosti povrchovej vody po zohľadnení ďalších environmentálnych faktorov. Hladiny slanosti v otvorenom oceáne sa líšia iba približne o päť dielov na tisíc, a dôležité sú malé zmeny. Vodnár využíva pokročilé technológie na zisťovanie zmien slanosti až okolo dvoch častí na 10 000, čo zodpovedá štipke soli (asi jednu osminu čajovej lyžičky) soli v galóne vody.
Vodnár bude mapovať celý otvorený oceán každých sedem dní najmenej tri roky od 657 kilometrov nad Zemou. Jeho merania budú produkovať mesačné odhady slanosti povrchu oceánu s priestorovým rozlíšením 150 kilometrov. Údaje odhalia zmeny slanosti v priebehu času a z jednej časti oceánu na druhú.
Misia Aquarius / SAC-D pokračuje v 17-ročnom partnerstve NASA a CONAE. NASA poskytla štartovacie vozidlá a operácie pre tri satelitné misie SAC a vedecké prístroje pre dve.
JPL bude spravovať spoločnosť Aquarius prostredníctvom fázy uvedenia do prevádzky a archivácie údajov o misii. Goddard bude riadiť operácie misie Aquarius a spracovávať vedecké údaje. Program Launch Services Program NASA v Kennedyho vesmírnom stredisku agentúry na Floride riadi spustenie programu.
CONAE poskytuje kozmickú loď SAC-D, optickú kameru, tepelnú kameru v spolupráci s Kanadou, mikrovlnný rádiometer ;; senzory rôznych argentínskych inštitúcií a misijných operačných centier. Francúzsko a Taliansko prispievajú nástrojmi.
Viac informácií nájdete na webovej stránke Aquarius / SAC-D. , navštívte: