Vedeli sme, že Mars bol zima, ale nové pozorovania z prieskumného obežníka Mars naznačujú, že kôra a horný plášť Marsu sú tuhšie a chladnejšie, ako sa pôvodne predpokladalo. Vedci tvrdia, že akákoľvek tekutá voda, ktorá by mohla existovať pod povrchom planéty, a akékoľvek možné organizmy žijúce v tejto vode by sa našli hlbšie, ako ktokoľvek podozrivý.
"Zistili sme, že skalný povrch Marsu sa neohýba pod zaťažením severnej polárnej ľadovej pokrývky," uviedol Roger Phillips z Juhozápadného výskumného ústavu v Boulder, Colo. Phillips je hlavným autorom novej správy, ktorá sa objavila v tomto týždni online. verzia vedy. „Znamená to, že vnútro planéty je rigidnejšie, a teda chladnejšie, ako sme si mysleli predtým.“
Prístroj Shallow Radar od spoločnosti MRO poskytol tieto nové informácie o vnútorných vrstvách ľadu, piesku a prachu, ktoré tvoria severný polárny uzáver na Marse. Radarové snímky odhaľujú dlhé súvislé vrstvy siahajúce až do 1 000 kilometrov s plochou hranicou medzi ľadovou čiapkou a skalnou marťanskou kôrou. Na Zemi by hmotnosť podobného stohu ľadu spôsobila klesanie povrchu planéty. Skutočnosť, že marťanský povrch sa neohýba, znamená, že jeho silný vonkajší obal alebo litosféra - kombinácia jeho kôry a horného plášťa - musia byť veľmi silné a studené.
„Litosféra planéty je tuhá časť. Na Zemi je litosféra časťou, ktorá sa zlomí počas zemetrasenia, “uviedla Suzanne Smrekar, zástupkyňa projektového vedca pre MRO. "Schopnosť radaru vidieť cez ľadovú čiapku a určiť, že nedochádza k ohýbaniu litosféry, nám dáva dobrú predstavu o súčasných teplotách vo vnútri Marsu prvýkrát."
Táto správa je obzvlášť zaujímavá, pretože kozmická loď Phoenix bude pristávať na Červenej planéte 25. mája, aby preskúmala severnú polárnu oblasť Marsu.
Radarové snímky tiež odhaľujú štyri zóny jemne rozmiestnených vrstiev ľadu a prachu oddelených hrubými vrstvami takmer čistého ľadu. Vedci sa domnievajú, že tento model hrubých vrstiev bez ľadu predstavuje cykly klimatických zmien na Marse v časovom rozmedzí približne jedného milióna rokov. Takéto zmeny podnebia sú spôsobené zmenami náklonu rotačnej osi planéty a excentricitou jej obežnej dráhy okolo Slnka. Pozorovania podporujú myšlienku, že severná polárna ľadová čiapka je geologicky aktívna a relatívne mladá, približne 4 milióny rokov.
Pôvodný zdroj správ: Tlačová správa JPL
