Najstarší les na svete bol objavený v hornom štáte New York, západne od rieky Hudson a kúsok južne od Albany.
Vo vápencovom lome boli objavené všetky zvyšky 386 miliónov rokov starého lesa, ktoré sú skamenenými koreňovými sieťami v vápencovom lome Káhira v štáte N.Y. Vedci napísali už dávno gigantické stromy starodávneho lesa pokrývajúce oblasť siahajúcu do Pensylvánie a ďalej. A sú o 2 až 3 milióny rokov staršie ako predchádzajúci držiteľ rekordu pre najstarší les, ktorý bol objavený 40 kilometrov západne v Gilboa v New Yorku.
„Je prekvapujúce, že rastliny, o ktorých sa predtým myslelo, že majú vzájomne sa vylučujúce preferencie biotopov, rastú spoločne,“ povedal Chris Berry, vedecký pracovník na Cardiffskej univerzite vo Walese a spoluautor štúdie o starom lese uverejnenej 19. decembra v časopis Current Biology, vo vyhlásení.
Keď les existoval, táto časť údolia rieky Hudson bola delta rieky, a preto sa v tom istom lome našli fosílie rýb.
Vedci nenapísali žiadny zo stromov v starých lesoch pomocou mnohobunkových semien a namiesto toho produkovali potomstvo s použitím jednobunkových spór. V prastarom lese boli tri druhy stromov: kladkoloidy, ktoré boli ako primitívne paprade bez plochých zelených listov (tie boli tiež rozšírené v mieste Gilboa); archaeopteris, ktorý sa v niektorých ohľadoch podobal moderným ihličnanom, ale mal ploché zelené listy; a jeden príklad tretieho, neidentifikovaného typu stromu.
Vedci napísali tento les, ktorý odhaľuje kľúčový medzník v histórii klímy Zeme. Keď rastliny vyvinuli silné drevené korene s dlhou životnosťou, bohaté na uhlík, vytiahli z atmosféry oxid uhličitý, čím zásadne zmenili globálne zloženie vzduchu planéty. Rastliny samotné sa stali významnými záchytmi uhlíka.
Nakoniec, tento les bol zničený, pravdepodobne povodeň, vedci predpokladajú.
