Boli zverejnené ďalšie satelitné snímky zobrazujúce devastáciu spôsobenú zemetrasením z 12. mája 2008, ktoré zasiahlo čínsku panvicu Sichaun. Horný obrázok „pred“ z roku 2006 zobrazuje strom pokrytý horským terénom čínskej provincie Beichuan. Rieka sa kríži pozdĺž úpätia hory a po brehoch rieky nasleduje cesta.
Na spodnom obrázku, ktorý bol urobený 14. mája 2008, je krajina takmer nerozpoznateľná. Zosuvy pôdy pohltili celú úbočie a jeho zelené svahy zhnedli. Cesta i rieka sú úplne preč, pochované pod troskami, ktoré stúpajú v kopci proti druhému svahu. Zosuvy pôdy, záplavy a spevnené cesty sťažili cestovanie v regiónoch postihnutých zemetraseniami.
Zosuvy pôdy vytvorili hlinené priehrady a cez noc sa vytvorili nové jazerá. Táto dvojica snímok s vysokým rozlíšením z taiwanského satelitu Formosat-2 ukazuje porovnanie „pred“ a „po“ od 14. mája 2006 (hore) a 14. mája 2008 (dole). Niekoľko zosuvov, zrútený most a na snímke „po“ zemetrasení sú viditeľné most ponorený novovytvoreným jazerom.
Nakoniec táto spodná séria obrázkov ukazuje, ako devastácia pokračuje, pretože zemetrasenie a jeho otrasy poslali zem a skaly padajúce z hôr do riek a vytvorili prírodné priehrady, za ktorými sa rýchlo vybudovali jazerá. Prvý obrázok „predtým“ zhotovený v roku 2006 ukazuje normálne jarné podmienky.15. mája 2008, tri dni po počiatočnom zemetrasení, most a cesty, ktoré sa spojili, zmizli pod kalnou vodou. Niektoré časti dedín zostali nad vodoryskou, rovnako ako časti ciest vedúcich do dedín. Vrcholy stromov, možno na mierne vyššej pôde, tvorili drobné ostrovy blízko pobrežia rastúceho jazera.
Formosat-2 urobil konečný obraz 19. mája 2008. Do tejto doby stúpla hladina vody v jazere zemetrasenia dosť na to, aby ponorila dediny aj celú cestnú sieť. Zvyšky trieslovín plávajú na hladine vody a sústreďujú sa na miesta dedín.
Priehrady spôsobené zemetrasením predstavujú dvojité nebezpečenstvo. Okrem záplav na hornom toku, ktoré vznikajú pri jazere vybudovanom za prírodnou priehradou, môžu byť hromady sutiny, ktoré tvoria priehradu, nestabilné. Ďalšou zemetrasením alebo jednoducho tlakom vody za ňou mohla prasknúť priehrada, ktorá po prúde poslala stenu vody. Následné povodne sa môžu vyskytnúť aj vtedy, keď voda začne kaskádovať cez vrchol priehrady. Tisíce ľudí boli evakuovaní z Beichuanu 17. mája, keď hrozilo výbuchom jedného z týchto jazier.
Zdroj pôvodných správ: Observatórium Zeme NASA
