Pomenovaný po metafyzickom básnikovi zo 17. storočia bol Merkurov kráter Donne zachytený na tomto obrázku kozmickou loďou NASA MESSENGER. Kráter s rozlohou 83 kilometrov (83 km) sa vyznačuje veľkým zaobleným stredným štítom a jeho podlahou lemujú početné laloky.
Na celom Merkúri sa nachádzajú labyrintové šatky. Viditeľné vyššie ako oblúky v tvare oblúka, sú s najväčšou pravdepodobnosťou príčinou porúch spôsobených kompresiou povrchu a kontrakciou.
Nárazy Donneho centrálneho vrcholu boli erodované nárazmi do jemne valivého kopca. Stredné vrcholy sú spoločné črty väčších kráterov, o ktorých sa predpokladá, že vzniknú, keď vyťaženie materiálu pri náraze pritlačí dno kráteru nahor - proces nazývaný „izostatický odraz“.
Tento obrázok bol získaný pomocou kamery MESSENGER v úzkych uhloch (NAC) 2. augusta 2011.
17. marca MESSENGER úspešne ukončil celoročnú kampaň na vykonanie prvého úplného prieskumu geochémie, geofyziky, geologickej histórie, atmosféry, magnetosféry a plazmového prostredia Merkúra. Nasledujúci deň, 18. marca, predstavil oficiálny začiatok rozšírenej fázy navrhnutej na základe týchto objavov.
"Šesť a viac rokov výletných operácií, limitovaných rokom takmer bezchybných orbitálnych operácií, s ďalším rokom vedeckého návratu vpred v drsnom prostredí na 0,3 astronomických jednotkách (27 886 766 míľ) od Slnka," uviedol MESSENGER inžinier inžinierov misií Eric Finnegan na JHU / APL. To všetko „dosiahlo pomocou satelitu s hmotnosťou 1 000 kg, ktorý bol navrhnutý, postavený a uvedený na trh za menej ako štyri roky, pričom celkové náklady na misiu sú nižšie ako 450 miliónov dolárov.“
„Donne“, MESSENGER!
Viac informácií o predĺžení misie MESSENGER nájdete tu.
Obrazový kredit: NASA / Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory / Carnegie Institution of Washington.
