Hlina je na Marse veľká vec, pretože sa často tvorí v kontakte s vodou. Nájdite hlinu a zvyčajne ste našli dôkazy o vode. A príroda, história a súčasný rozpočet na vodu na Marse sú dôležité pre pochopenie tejto planéty, a ak vôbec podporovala život.
Práve teraz je kuriozita MSL na Mt. Ostré skúmanie hornín na hlinu. Orbitri boli prví, ktorí našli dôkaz hliny na Mt. Keď NASA vybrala Gale Crater ako miesto pristátia MSL Curiosity, hlina na Mt. Jedným z cieľov bolo aj ostré vnútri kráteru. Teraz zvedavosť odobrala vzorky z dvoch hornín v tom, čo NASA nazýva „jednotka obsahujúca hlinu“ a potvrdili prítomnosť hliny.
V skutočnosti tieto dve horniny vykazujú najvyššiu koncentráciu hliny, ktorú zvedavosť doteraz našla. Skaly sa nazývajú „Aberlady“ a „Kilmarie“. Sú umiestnené v dolnej časti Mt. Sharp, ktorý je hlavným cieľom misie.
Mt. Ostro stúpa 5,5 km (18 000 stôp) nad dno kráteru, čo znamená, že ide o prístupný vrstevnatý záznam marťanskej geológie. V priebehu času vietor odkryl rôzne vrstvy, čo z nich robí ľahké ciele pre vŕtačku zvedavosti.
Vedci sa zaujímajú o Mt. Sharp, tiež nazývaný Aeolis Mons, kvôli tomu, ako si myslia, že sa vytvoril. Kráter Gale je staroveký kráter s nárazom, ktorý bol pravdepodobne naplnený vodou, a myslia si, že Mt. Sharp sa vytvoril v priebehu dvoch miliárd rokov, keď sa sediment ukladal na dno jazera. Je možné, že naraz bol celý kráter naplnený sedimentom, ktorý postupne erodoval a zanechal Mt. Ostro pozadu.
Na časovej osi Mt. existuje určitá neistota. Formácia Sharpu, čo je jedna z vecí, ktoré MSL Curiosity dúfa, že odhalí. V každom prípade Mt. Samotná Sharp sa javí ako erodovaná hora sedimentu, a keď zvedavosť pokračuje vo svojej práci, vedci môžu konečne získať jasnejší obraz o tom, ako presne sa vytvorila.
Nové zistenia zvedavosti ukazujú, že v kráteri Gale bolo podľa očakávania kedysi veľké množstvo vody. Podrobnosti okrem toho však ešte treba určiť. Zdá sa, že tieto horniny bohaté na hlinu v dolnom hrebeni hory sa vytvorili ako sediment na dne jazera. Počas geologických období interagujú voda a sediment za vzniku ílov.
Nájdenie konkrétnych druhov ílov v konkrétnych vrstvách hovorí vedcom o časovej osi vody na Marse. Vieme, že hora má rôzne vrstvy obsahujúce rôzne minerály. Ako už bolo uvedené, dolné vrstvy obsahujú íly, ale vyššie sú vrstvy obsahujúce síru a vyššie vrstvy obsahujúce kyslíkaté minerály. Síra znamená, že oblasť bola vyschnutá alebo voda bola kyslejšia.
Kráter Gale obsahuje tiež riečny kanál zvaný Gediz Vallis Channel, ktorý sa vytvoril po vrstvách hliny a síry. Tento kanál je tiež časťou hádanky a úlohou zvedavosti je pokračovať v ceste na vrchol Mt. Ostré, priebežné vzorkovanie a vyplňte obrázok geológie a histórie hory. Na záver sa dozvieme niečo o histórii Marsu.
Zvedavosť nám tiež poskytne oveľa podrobnejší pohľad na jednotku nesúcu hlinu, ako nám dala orbiter. Orbitálne odčítania nemohli s istotou povedať, či hlina, ktorú snímala, bola v podloží hory, alebo či bola z erodovaných kamienkov a hornín, ktorá erodovala z horných vrstiev hory a spadla dole na dno kráteru. , Zvedavosť to do určitej miery objasnila objavom hliny v Aberlady a Kilmarlie, ale je ešte veľa práce.
"Každá vrstva tejto hory je kúsok skladačky," uviedol vedec projektu zvedavosti Ashwin Vasavada z JPL. "Každý z nich drží stopy v inej dobe v marťanských dejinách."
Zvedavosť robí skvelú prácu tým, že to všetko spojí.
