Pán Steven má teraz väčšiu rezervu pre chyby.
SpaceX vybavil rýchlu loď oveľa väčšou sieťou, aby jej poskytla väčšiu šancu na vytrhávanie kapotáže užitočného zaťaženia - nosových kuželíkov, ktoré chránia kozmickú loď počas vypustenia - z oblohy.
„Pán Steven - teraz s viac sieťami. Plavidlo na zotavenie kapotáže SpaceX bolo vybavené 4x väčšou sieťou pred ďalším pokusom o zotavenie zameraným na tento mesiac,“ napísali predstavitelia SpaceXu prostredníctvom Instagramu piatok (13. júla) spolu s a po fotografiách 205 metrov dlhej lode (62 metrov).
Pán Steven je súčasťou snahy spoločnosti SpaceX vyvíjať plne a rýchlo použiteľné rakety a kozmické lode. Takáto technológia by mohla znížiť náklady na vesmírny let natoľko, aby boli odvážne projekty, ako je kolonizácia Marsu, ekonomicky uskutočniteľné, uviedol zakladateľ SpaceX a generálny riaditeľ Elon Musk.
SpaceX už rutinne pristane a znovu spustí prvé etapy svojho pracovného koňa, dvojstupňovú raketu Falcon 9. Zaťahovanie kapotáže Falcon 9 má tiež veľký hospodársky význam; stoja asi 6 miliónov dolárov za kus, povedal Musk. Kľúčom je ich vyradenie zo vzduchu skôr, ako dopadnú na vysoko korozívnu morskú vodu.
Každá kapotáž Falcon 9 pozostáva z dvoch kusov, z ktorých obidva sa vracajú na Zem pod padák (vlastne parafoil) krátko po zdvihnutí. Polovice kapotáže sú tiež vybavené malými tryskami, a preto sa môžu nasmerovať k požadovaným rozstrekovacím bodom.
Pán Steven sa pokúsil zachytiť kapotáž polovice pri troch rôznych príležitostiach, vo februári, marci a máji tohto roku. Pri prvom a treťom pokuse to bolo blízko, ale žiadna cigareta: Pán Steven sa vo februári dostal do niekoľkých stoviek metrov a v máji zmeškal asi 50 metrov (160 stôp), uviedli predstavitelia SpaceXu. Počas marcového pokusu sa parafoil cieľovej polovice skrútil a kapotážna časť tvrdo narazila do oceánu.
Loď urobí ďalší pokus 25. júla, keď Falcon 9 zastaví podľa satelitných správ 10 satelitov pre komunikačnú spoločnosť Iridium zo základne vzdušných síl Vandenberg v Kalifornii.
