Zmenili ľudia našu planétu Zem za posledných 200 rokov toľko, že teraz žijeme v novom geologickom veku? Skupina geológov je presvedčená, že tomu tak je. Táto akcia je podľa nich primeraná, pretože ľudská činnosť spôsobila počas posledných 2 storočí väčšinu hlavných zmien topografie a podnebia Zeme.
Rovnako ako prstene na strome, každá vrstva v geologickom zázname Zeme odráža podmienky času, keď bola uložená, a ponúka pohľad do minulosti Zeme. V tejto geologickej histórii, ktorá je napísaná v horninách a pôde našej planéty, vedci rozlíšili vrstvy podľa klasifikácie času nazývaného veky, obdobia, obdobia, epochy a veky, ktoré odrážajú charakteristické podmienky. Napríklad obdobie karbónu, ktoré trvalo od 360 miliónov do 300 miliónov rokov, je známe obrovskými ložiskami uhlia, ktoré sa tvorilo z džunglí a močiarov. Dokonca aj niektoré dlhé úseky boli pomenované na základe biológie, ako napríklad paleozoik („starý život“) a cenozoik („nedávny život“).
Zem bola vždy vystavená rovnakým druhom fyzických síl - vietor, vlny, slnečné svetlo - počas celej existencie planéty. Ale život, ktorý vznikol na planéte, mal oveľa rôznorodejší dopad, ako je rast rastlín, ktoré dramaticky formovali planétu. Ale za posledných 200 rokov, odkedy ľudská populácia dosiahla 1 miliardu, ovplyvnili naše vplyvy zloženie zemských vrstiev a zmenili fyzikálnu a chemickú povahu morských sedimentov, ľadových jadier a povrchových ložísk. Niektoré z týchto vplyvov sú využívanie fosílnych palív a rast veľkých miest.
Britský geológ Jan Zalasiewicz a viacerí kolegovia tvrdia, že Medzinárodná komisia pre stratigrafiu by mala oficiálne označiť koniec súčasnej epochy. Bol by to holocén („úplne nový“), ktorý sa začal po skončení poslednej doby ľadovej, asi pred 10 000 rokmi. Nová epocha bude antropocén.
Dôkazy, ktoré geológovia uvádzajú, zahŕňajú dramatické zvýšenie koncentrácie olova v pôde a vode od roku 1800 a zvýšenie oxidu uhličitého v atmosfére. Tvrdia, že ľudské procesy teraz výrazne prevyšujú ekvivalentné prírodné sily. "Je možné odôvodniť antropocén ako platnú formálnu jednotku," hovorí Zalasiewicz.
Tento argument má opodstatnenie, hovorí americký geológ Richard Alley. "V krajine, vode, vzduchu, ľade a ekosystémoch je ľudský vplyv jasný, veľký a rastie," hovorí. "Geológ z ďalekej budúcnosti by takmer určite nakreslil novú líniu a začal používať nové meno, kde a kedy sa prejavia naše dopady."
Zdroj pôvodných správ: AAAS ScienceNow
