Keď Hubbleov vesmírny teleskop fotografoval zjavný exoplanet Fomalhaut b v roku 2008, považoval sa za prvý obraz viditeľného svetla získaný z planéty obiehajúcej inou hviezdou. Prielom oznámil výskumný tím pod vedením Paula Kalasa z Kalifornskej univerzity v Berkeley. Podľa niektorých štúdií bola planéta približne rovnaká ako Saturn, ale podľa niektorých ďalších štúdií by nemala byť viac ako trikrát väčšia Jupiterova hmota alebo možno menšia ako Saturn. Nachádza sa v troskách, ktorý obklopuje hviezdu Fomalhaut, vzdialenú asi 25 svetelných rokov.
Iný tím v Princetone však práve oznámil, že verí, že pôvodné zistenia sú nesprávne, a že planéta je v skutočnosti oblakom prachu na základe nových pozorovaní Spitzerovho vesmírneho teleskopu. Ich príspevok práve prijalaAstrofyzical Journal.
Podľa abstraktu:
Neďaleká hviezda typu Fomalhaut typu A4 je hostiteľom sutinového pásu vo forme excentrického prstenca, o ktorom sa predpokladá, že je spôsobený dynamickým vplyvom obrovského spoločníka planéty. V roku 2008 bola hlásená detekcia bodového zdroja vo vnútornom okraji kruhu a bola interpretovaná ako priamy obraz planéty s názvom Fomalhaut b. Detekcia sa uskutočnila pri ~ 600 - 800 nm, ale nenašli sa žiadne zodpovedajúce podpisy v blízkom infračervenom pásme, kde by sa dalo očakávať hromadné vyžarovanie takejto planéty. Tu uvádzame hĺbkové pozorovania Fomalhautu so Spitzerom / IRAC pri 4.5µmpoužitím novej techniky PSF odčítania založenej na ADI a LOCI, aby sa podstatne zlepšil Spitzerov kontrast pri malých separáciách. Výsledky poskytujú viac ako rádové zlepšenie horného limitu toku Fomalhaut ba vylučujú možnosť, že akýkoľvek tok z obrovského povrchu planéty prispieva k pozorovanému toku pri viditeľných vlnových dĺžkach. To robí akékoľvek priame spojenie medzi pozorovaným svetelným zdrojom a dynamicky odvodenou obrou planétou veľmi nepravdepodobné. Diskutujeme niekoľko možných interpretácií celého súboru pozorovaní Fomalhautovho systému a zistíme, že interpretácia, ktorá najlepšie zodpovedá dostupným údajom pre pozorovaný zdroj, je rozptýlené svetlo z prechodného alebo čiastočne prechodného oblaku prachu.
Kalas reagoval na novú štúdiu a uviedol, že zvažoval možnosť oblaku prachu, ale z rôznych dôvodov to vylúčil. Po prvé, Spitzer nemá citlivosť na svetlo na detekciu planéty veľkosti Saturn a jasné krúžky by tiež mohli vysvetliť pozorované optické vlastnosti. Hovorí: „Vítame nové údaje Spitzer, ale s touto interpretáciou naozaj nesúhlasíme.“
Je zaujímavé, že tím Princetonov si myslí, že môže existovať skutočná planéta obiehajúca okolo Fomalhautu, ale stále sa pred detekciou skrýva. Z príspevku:
Zistili sme najmä, že takmer určite neexistuje žiadny priamy tok z planéty, ktorý by prispieval k podpisu viditeľného svetla. To v kombinácii s existujúcim súborom údajov pre systém Fomalhaut silne znamená, že dynamicky odvodený obrie spoločník planéty a bodový zdroj viditeľného svetla sú fyzicky nesúvisiace. To znamená, že „skutočný“ Fomalhaut b sa v systéme stále skrýva. Aj keď na našich obrázkoch nachádzame predbežný bodový zdroj, ktorý by v zásade mohol korešpondovať s týmto objektom, jeho význam je príliš nízky na rozlíšenie toho, či je v tomto bode skutočný alebo nie.
Uznesenie o rozprave môže pochádzať z vesmírneho teleskopu Jamesa Webba, ktorý sa má začať v roku 2018.
Samozrejme bude sklamaním, ak sa Fomalhaut b ukáže, že to koniec koncov nie je planéta, nezabúdajme však na to, že sa objavujú a potvrdzujú tisíce ďalších. Môžu sa vyskytnúť občasné zásahy a údery, ale doteraz nebol celkový planetárny lov ničím menším ako domáci beh ...
Príspevok je k dispozícii tu.
