SpaceX odloží pokus o spustenie rakety Falcon 9 najmenej vo štvrtok. Podľa správ novinárov Roberta Pearlmana na Twitteri bol Falcon 9 znížený z vertikálnej štartovacej pozície. A Shotwell povedal, že ak musia vymeniť dýzu, štart nebude skôr ako v piatok 10. decembra.
"Pri prehliadke konečných fotografií zblízka sa zistilo, že vo zvarovom kĺbe boli nejaké náznaky, že by chceli urobiť nejaké ďalšie kroky, aby sa na ne pozreli," povedal Shotwell, "a vozidlo posunuli na horizontálnu úroveň." Verím, že je teraz späť do zvislej polohy. “ Na žiadosť o podrobnosti povedal Shotwell „pórovitosť a potenciálne praskanie v zvarovom spoji.“
Na začiatku až do polovice tohto týždňa sa vyskytli určité problémy s počasím, počasie sa však v priebehu týždňa zlepšuje, takže k oneskoreniu pravdepodobne došlo.
Toto je prvé demonštračné uvedenie programu NASA Commercial Orbital Transport Services (COTS) s funkčnou kapsulou Dragon.
CEO spoločnosti SpaceX Elon Musk povedal, že si myslí, že majú 70% šancu na úspešný prvý let kapsuly Falcon 9 / Dragon.
Shotwell súhlasil s tým, že história predpovedá, že SpaceX bude pravdepodobne mať v tomto testovacom lete problém.
"Vzhľadom na to, že sme dostali Falcon 9 na obežnú dráhu pri našom prvom skúšobnom lete, povedal by som aj pre tento let 70%," uviedla.
Na tlačovej konferencii poskytol Phil McAlister z Úradu pre analýzu a hodnotenie programov agentúry NASA určitý náhľad do úvah agentúry NASA o tom, či by nemali existovať podstatné problémy s niektorým z testovacích letov COTS. "Očakávame anomálie a účelom skúšobného letu je nájsť problémy," uviedol. „Ak sme boli úplne úspešní, budeme to vedieť až do konca programu, ale doteraz to bolo mimoriadne úspešné. Aj keď máme napríklad tento deň zlý deň, očakávame, že sa posunieme vpred. Nie je podmienkou úspechu každého skúšobného letu. Sme odhodlaní učiť sa z každého letu. Určite by sme však chceli mať úspešný let. Zatiaľ sme na veľmi dobrej ceste a z tohto skúšobného letu sa toho veľa naučíme a pohneme sa vpred bez ohľadu na výsledok. “
Kľúčovými medzníkmi pre tento let sú úspešné spustenie, oddelenie vozidla Dragon od rakety a úspešný návrat draka.
Bez ohľadu na výsledok tohto letu, SpaceX plánuje mať ďalší drakový let pripravený do konca jari / začiatku leta 2011.
Do budúcnosti McAlister tiež uviedol, že je presvedčený, že konkurencia je veľmi dôležitá a že NASA by chcela mať aspoň 2 spoločnosti poskytujúce služby nákladnej dopravy. „Chceli by sme mať do roku 2020 pre LEO rutinné a nákladovo efektívne služby v oblasti nákladu.“
Shotwell povedal, že to bude najmenej dva a pol až tri roky po spustení nákladného programu, čo je prvá šanca pre astronautov, aby boli prevezení na palubu Dragonovej kapsuly.
