Integrálna kozmická loď Európskej vesmírnej agentúry zachytila jedno z najjasnejších gama lúčov, aké kedy bolo vidieť. Astronómovia sa tiež domnievajú, že výbuch zdvihol časť magnetického poľa centrálneho motora do vesmíru. GRB dorazila na Zem 19. decembra 2004 a odvtedy integrálny tím starostlivo zisťoval údaje.
Integrálne observatórium gama lúčov zaznamenáva celú udalosť GRB v roku 2004 a poskytuje informácie o tom, čo sa môže ukázať ako jeden z najdôležitejších výbuchov gama žiarenia (GRB) pozorovaných v posledných rokoch. Akonáhle sa údaje zhromaždili, astronómovia videli, že 500sekundový výbuch vzbudil mimoriadnu brilanciu.
„Je to v top 1% najjasnejších GRB, aké sme videli,“ hovorí Diego Götz, CEA Saclay, Francúzsko, ktorý viedol vyšetrovanie.
Jas udalosti, známy ako GRB 041219A, umožnil tímu preskúmať polarizáciu gama lúčov. Polarizácia sa týka výhodného smeru, v ktorom osciluje žiarenie. Napríklad slnečné okuliare Polaroid pracujú s viditeľným svetlom tak, že prepúšťajú iba jeden smer polarizácie, čím zabraňujú vstupu väčšiny svetla do našich očí.
Tím ukázal, že gama lúče boli vysoko polarizované a ich úroveň a orientácia sa výrazne líšili.
Výbuch z GRB sa považuje za produkovaný prúdom rýchlo sa pohybujúceho plynu praskajúceho z blízkosti centrálneho motora; pravdepodobne čierna diera vytvorená kolapsom obrovskej hviezdy. Polarizácia priamo súvisí so štruktúrou magnetického poľa v prúde. Je to teda jeden z najlepších spôsobov, ako môžu astronómovia skúmať, ako centrálny motor vytvára prúd. Götz povedal, že existuje mnoho spôsobov, ako sa to môže stať.
V prvom prípade prúd prenáša časť magnetického poľa centrálneho motora do vesmíru. Druhá obsahuje trysku generujúcu magnetické pole ďaleko od centrálneho motora. Tretina sa týka extrémneho prípadu, keď prúd neobsahuje žiaden plyn, iba magnetickú energiu, a štvrtý scenár znamená, že prúd sa pohybuje cez existujúce pole žiarenia.
V každom z prvých troch scenárov je polarizácia vytvorená tzv. Synchrotrónovým žiarením. Magnetické pole zachytáva častice, známe ako elektróny, a núti ich točiť sa špirálou, čím uvoľňuje polarizované žiarenie. V štvrtom scenári je polarizácia daná interakciami medzi elektrónmi v tryske a fotónmi v existujúcom poli žiarenia.
Götz verí, že výsledky Integralu uprednostňujú synchrotrónový model a z týchto troch najpravdepodobnejší scenár je prvý, keď prúd zdvihne magnetické pole centrálneho motora do vesmíru. „Je to jediný jednoduchý spôsob, ako to urobiť,“ hovorí.
Götz by najradšej urobil meranie polarizácie každého GRB, aby sa zistilo, či sa ten istý mechanizmus uplatňuje na všetkých. Bohužiaľ, veľa GRB je príliš slabých na to, aby súčasné prístrojové vybavenie uspelo. Dokonca aj najmodernejší nástroj IBIS pre integrál dokáže zaznamenávať stav polarizácie gama lúčov, iba ak je nebeský zdroj taký jasný ako GRB 041219A.
"Takže teraz musíme počkať na ďalšiu veľkú," hovorí.
Zdroj: ESA
