Tento graf ukazuje výsledky prvej analýzy pôdy Marsu pomocou experimentu Chemistry and Mineralogy (CheMin) na vozidle Curiosity rover NASA. Kredit: NASA / JPL-Caltech / Ames
Pôda zozbieraná roverom zvedavosti bola analyzovaná pomocou prístrojov na palube podobných tým, ktoré by používali geológovia na Zemi v laboratóriu, a výsledky ukazujú, že mineralogia marťanskej pôdy je celkom podobná Zemi, čo dokazuje minulú interakciu s vodou , Minerály boli identifikované v prvej vzorke marťovej pôdy vloženej do prístroja Chemistry and Mineralogy instrument (CheMin), ktoré boli prepnuté pomocou röntgenového lúča, aby sa zabezpečila presná identifikácia minerálov.
„Táto marťanská pôda, ktorú sme analyzovali na Marse práve tento týždeň, sa zdá byť mineralogicky podobná niektorým zvetraným čadičovým materiálom, ktoré vidíme na Zemi,“ uviedol David Bish, spoluřešiteľ CheMin na Indiana University, počas utorkovej tlačovej konferencie, Hovorí sa, že pôda sa na Havaji javí podobne ako zvetrané čadičové pôdy sopečného pôvodu.
Výsledky neboli prekvapujúce, uviedol tím
Ďalšie odkazy na Mars podobné Zemi sa nedávno objavili: V opačnom článku v denníku New York Times vedec projektu MSL John Grotzinger uviedol, že niektoré zo skál, ktoré zvedavosť študovala na začiatku misie, pripomínajú skaly, ktoré Grotzinger „preskočil“ naprieč potok neďaleko jeho detského domu v blízkosti Huntingdon Valley v Pensylvánii. Tím vedcov zo Španielska uviedol, že horniny, kde sa zvedá zvedavosť, sú podobné skalám nájdeným v mexickom údolí Cuatro Ciénegas, ktoré môže byť pozemským analógom, aký bol kráter Gale pred miliónmi rokov.
Poslaním zvedavosti je zistiť, či kráter Gale niekedy ponúkol podmienky prostredia priaznivé pre mikrobiálny život, a tak identifikácia minerálov v horninách a pôde je rozhodujúca pre vyhodnotenie histórie tohto regiónu. Každý minerál zaznamenáva podmienky, za ktorých sa formoval.
CheMin používa röntgenovú difrakciu, čo je štandardná prax pre geológov na Zemi, ktorá používa oveľa väčšie laboratórne prístroje, a toto je prvýkrát, keď sa táto metóda použila na inej planéte. Poskytuje presnejšiu identifikáciu minerálov ako akákoľvek metóda predtým použitá na Marse. Rôntgenová difrakcia sníma vnútornú štruktúru minerálov zaznamenaním toho, ako ich kryštály zreteľne interagujú s röntgenovými lúčmi.
"Náš tím je nadšený týmito prvými výsledkami z nášho nástroja," povedal Blake. "Zvyšujú naše očakávania pre budúce analýzy CheMin v mesiacoch a kilometroch pred Kuriozitou."
Obraz spoločnosti RockCest MastCam. Kredit: NASA / JPL-Caltech / MSSS
V malých dunách zvaných Rocknest naberala zvedavosť prach a piesok. Vzorka sa spracovala cez sito, aby sa vylúčili častice väčšie ako 150 mikrometrov, približne šírka ľudského vlasu. Vzorka má najmenej dve zložky: prach distribuovaný globálne v prachových búrok a jemný piesok pochádzajúci lokálne.
"Väčšina z Marsu je pokrytá prachom a my sme mali neúplné znalosti o jeho mineralogii," povedal Bish. „Teraz vieme, že je mineralogicky podobný čadičovému materiálu so značným množstvom živca, pyroxénu a olivínu, čo nebolo neočakávané. Zhruba polovica pôdy je nekryštalický materiál, napríklad sopečné sklo alebo výrobky zo zvetrávania skla. "
Bish povedal: „Doteraz analyzované materiály, ktoré zvedavosť zvedila, sú v súlade s našimi počiatočnými myšlienkami o usadeniach v kráteru Gale, ktoré zaznamenávajú prechod v čase z mokrého na suché prostredie. Staroveké horniny, ako sú konglomeráty, naznačujú tečúcu vodu, zatiaľ čo minerály v mladšej pôde sú v súlade s obmedzenou interakciou s vodou. ““
Tieto výsledky sú v súlade s predchádzajúcim rozhodnutím vedeckého tímu MSL, že voda z členku po bok bola hlboko tečúca v starom prúde v kráteru Gale.
Zdroj: JPL
