Toto je kultová hmlovina Horsehead, ako sme ju predtým nevideli. Ako to Hubbleov tím tak poeticky hovorí, hmlovina vyzerá „ako zjavenie vychádzajúce z bielych blokov medzihviezdnej peny“. Nový obraz koňskej hlavy bol fotografovaný pri príležitosti 23. výročia uvedenia Hubbleu na palubu raketoplánu Discovery 24. apríla 1990.
Veríte, že Hubbleov vesmírny teleskop je vo vesmíre už 23 rokov? … A takmer počas 20 rokov sa objavujú skvelé obrázky, pretože boli opravené vo vesmíre počas prvej servisnej misie v Hubbli v roku 1993.
Tento pohľad ukazuje hmlovinu v infračervených vlnových dĺžkach. Keď je videný v optickom svetle (pozri nižšie), zdá sa, že je tmavý a tmavý, ale je „priehľadný a éterický, keď je videný v infračervenom svetle, tu znázornený viditeľnými odtieňmi. Bohatá tapiséria hmloviny Horsehead sa objavuje na pozadí hviezd Mliečnej dráhy a vzdialených galaxií, ktoré sú ľahko viditeľné v infračervenom svetle, “uviedol tím Hubble.
Plynné oblaky okolo koňskej hlavy sa už rozptýlili, ale špička vyčnievajúceho stĺpika obsahuje mierne vyššiu hustotu vodíka a hélia, priviazanú prachom. Toto vrhá tieň, ktorý chráni materiál za tým, aby sa neodparil a tvorí sa stĺpová štruktúra. Astronómovia odhadujú, že zostava Horsehead má asi päť miliónov rokov, kým sa príliš rozpadne.
Hmlovina Horsehead je súčasťou oveľa väčšieho komplexu v súhvezdí Orion. Spoločne známe ako molekulárny mrak v Orione. V ňom sa nachádzajú aj ďalšie známe objekty, ako napríklad Veľká hmlovina Orion (M42), Plamenná hmlovina a Barnardova slučka. Tento komplex, vzdialený asi 1 500 svetelných rokov, je jednou z najbližších a najľahšie fotografovaných oblastí, v ktorých sa formujú obrovské hviezdy.
Hubbleovo párovanie infračervenej citlivosti a bezkonkurenčného rozlíšenia ponúka vzrušujúci náznak toho, čo bude môcť urobiť nadchádzajúci vesmírny teleskop James Webb, ktorý bude uvedený na trh v roku 2018.
Toto je optický pohľad z Hubblova:
Viac informácií nájdete na HubbleSite
