Spoločnosť Caltech oznámila, že počnúc rokom 2016 začne vyraďovať z prevádzky observatórium na meranie submilimetrov (CSO) Caltech na Havaji.
Podľa Caltecha je 23-ročný ďalekohľad nahradený ďalšou generáciou rádiového ďalekohľadu, ďalekohľadu Cornell Caltech Atacama (CCAT), ktorý sa nachádza v Čile.
„Načasovanie tejto práce funguje veľmi pekne,“ hovorí Tom Phillips, riaditeľ CSO a Altair, profesor fyziky v Caltechovej divízii fyziky, matematiky a astronómie. "Medzinárodná komunita astronómov, ktorí sa spoliehajú na CSO, bude mať bezproblémový prechod, pretože CCAT prichádza do režimu online, keď sa CSO vyradí."
Nachádza sa v blízkosti samitu Mauna Kea a začala svoju činnosť v roku 1986.
10-metrový rádioteleskop CSO bol navrhnutý a zostavený tímom vedeným Caltechovým Robertom Leightonom a je považovaný za jeden z najjednoduchších ďalekohľadov, ktorý je možné použiť na astronomické pozorovania.
Práca v CSO viedla k odhaleniu ťažkej vody na kométach, čo pomohlo určiť zloženie komét. Vedie to tiež k pozorovaniu „prašných“ planét - ktoré optické teleskopy často nevidia - čo umožňuje astronómom získať lepší obraz o zložení planéty.
„Organizácia občianskej spoločnosti má na Havaji vynikajúcu históriu vedeckých úspechov,“ hovorí prezident Caltech Jean-Lou Chameau. "Práce, ktoré sa tam vykonali, viedli k významným pokrokom v astrofyzike a umožnili budúce observatóriá, ako je CCAT."
Phillips uviedol, že prevádzka CSO stojí približne 3 milióny dolárov ročne - sumu, ktorá sa lepšie vynaloží na nový teleskop. Okrem toho povedal: „Caltech je popredné svetové výskumné zariadenie a nepodporuje žiadnu činnosť, ktorá nespĺňa toto kritérium. CSO to robí dnes, ale do roku 2016 to nebude. “
Caltech prevádzkuje CSO na základe zmluvy od National Science Foundation (NSF). Medzi jej partnerov patrí Texaská univerzita a Havajská univerzita. Hvezdáreň je hostiteľom mnohých vedcov na celom svete. Súčasťou misie je zdieľanie pozorovacieho času medzi výskumníkmi z Havajskej univerzity, Caltechom, University of Texas a medzinárodnými partnermi.
Jedenásť zamestnancov v súčasnosti pracuje v kanceláriách Hilo, Havajských úradoch, zatiaľ čo približne osem zamestnancov pracuje v areáli spoločnosti Caltech v Pasadene.
Keď bude CCAT v nasledujúcom desaťročí online, použije sa na riešenie niektorých základných otázok týkajúcich sa vesmíru vrátane pôvodu galaxií a skorého vývoja vesmíru; formovanie hviezd; a história planetárnych systémov.
CCAT je spoločný projekt Cornell University, Caltech a jej Jet Propulsion Laboratory, University of Colorado, kanadského konzorcia vrátane University of British Columbia a Waterloo University, nemeckého konzorcia vrátane University of Cologne a University of Bonn a Spojené kráľovstvo prostredníctvom svojho astronomického technologického centra v Edinburghu. Vo viac ako dvojnásobnej veľkosti oproti CSO sa ďalekohľad CCAT s dĺžkou 25 metrov bude nachádzať v oblasti vysokých Ánd v severnom Čile.
Zdroj: Caltech. Internetová stránka observatória je tu.
