Cassini obieha okolo Saturnu už takmer štyri roky a je úžasné, že kozmická loď objavuje nové a nečakané rysy tohto sveta a jeho systému krúžkov a mesiacov. Cassini nedávno v dvoch Saturnových prstencoch našla usporiadané línie husto zoskupených ľadových častíc veľkosti balvanu, ktoré siahajú smerom von cez krúžky ako vlnky zo skaly padnutej v pokojnom rybníku. Je prekvapujúce, že vzdialenosti medzi týmito prstencovými časticami zostávajú relatívne rovnaké, aj keď sa ich rýchlosti môžu meniť. Tento typ vzoru je úplne nový, ako obvykle sa vzdialenosť medzi časticami mení s ich rýchlosťou.
Vzor bol detekovaný, keď Cassini vyslal tri signály smerom k Zemi. Signály prešli Saturnovými prstencami a frekvencie boli rozptýlené z prechádzajúcich častíc prstenca. Keď boli signály zachytené pozemskými anténami siete Deep Space Network NASA, vedci Cassini videli pravidelný obrazec prijímaných signálových frekvencií.
"Táto konkrétna vlastnosť je najmenšia a najpodrobnejšia zo všetkého, čo bolo doteraz vidieť v Saturnových prstenoch," uviedol člen tímu rádiológie Cassini Essam Marouf. "V chaotickom prostredí prsteňov nie je nájsť takú pravidelnosť v najviac stiesnených oblastiach ničím úžasným." Pravidelná štruktúra sa dá nájsť iba v miestach, kde sú častice husto spojené, ako je napríklad kruh B a najvnútornejšia časť kruhu A. Signály boli zaslané na zachytenie úplného pohľadu na krúžky.
Neočakávaný vzorec v Saturnových prstencoch môže vedcom poskytnúť nejaké nové predstavy o tom, čo možno očakávať od iných podobných planét a slnečných systémov.
Vedci nazývajú tento vzorec častíc „nesmierne rozšírenou prirodzenou difrakčnou mriežkou“. Difrakčná mriežka má rovnobežné čiary ako plotovka; Keď svetlo dopadne na tento plot, oddeľuje sa podľa vlnovej dĺžky od ultrafialového na infračervené.
"Signály ukázali, že skupiny častíc boli usporiadané do nečakane pravidelnej formácie, ktorá mala rytmus vnútri Saturnových prstencov," povedal Marouf. „Každá častica je na svojej vlastnej obežnej dráhe a niekedy sa pri zmene svojich rýchlostí zrazia a rozpadnú. Výsledkom je, že častice sa zhlukujú do hustých skupín, ktoré siahajú cez prsteň v harmónii so sebou. “
Zdroj pôvodných správ: Tlačová správa Cassini
