Ilustrácia umelca, ktorú získal Lunar X Prize pre pristátie SpaceIL na povrchu Mesiaca.
(Obrázok: © SpaceIL)
Je to oficiálne: Cena Google Lunar X s cenou 30 miliónov dolárov už nie je.
„Po úzkej konzultácii s našimi piatimi finalistickými tímami Google Lunar X Prize za posledných niekoľko mesiacov sme dospeli k záveru, že žiadny tím sa do 31. marca 2018, uzávierka, pokus o začatie letu nedokončí,“ zakladateľ a predseda X Ceny X Diamandis dnes v spoločnom vyhlásení (23. januára) uviedol s generálnym riaditeľom organizácie Marcusom Shinglesom.
„Tento doslovný„ mesačný záber “je ťažký a zatiaľ čo sme očakávali víťaza, kvôli ťažkostiam s získavaním finančných prostriedkov, technickým a regulačným výzvam sa hlavná cena ceny Google Lunar X 30 miliónov dolárov nevyžiada,“ dodali. [Cena Google Lunar X: Tímy súkromného mesiaca (obrázky)]
Potvrdenie potvrdzuje správy, ktoré včera zverejnila CNBC.
Cena Google Lunar X Prize (GLXP) bola vyhlásená v roku 2007 s cieľom podporovať komerčný vesmírny let a prieskum. Súťaž vyzvala tímy financované zo súkromných zdrojov, aby umiestnili robotickú kozmickú loď na Mesiac, premiestnili plavidlo 1 640 stôp (500 metrov) a nechali ho preniesť fotografie a videá s vysokým rozlíšením späť na Zem.
Prvý tím, ktorý to urobí, by získal veľkú cenu 20 miliónov dolárov. Tím na druhom mieste by získal 5 miliónov dolárov a ďalších 5 miliónov dolárov bolo dostupných na rôzne špeciálne úspechy, čím by celková suma bola 30 miliónov dolárov. GLXP doteraz udelil viac ako 6 miliónov dolárov za rôzne míľniky, ktoré tímy dosiahli. (Cenné míľniky by sa započítavali do celkovej peňaženky, ktorú si vzali domov tímy na prvom alebo druhom mieste, a nie aby ju posilnili. Takže peniaze poskytnuté spoločnosťou GLXP by nepresiahli 30 miliónov dolárov.)
Termín bol pôvodne do konca roku 2012, ale zástupcovia GLXP ho niekoľkokrát posunuli späť, konečne do 31. marca tohto roku. Google zrejme nechcel udeliť ďalšie rozšírenie - to však nevyhnutne neznamená, že mesiac je úplne vypnutý.
„Cena X skúma niekoľko spôsobov, ako postupovať odtiaľto,“ uviedol Diamandis a Shingles v dnešnom vyhlásení. „Môže to zahŕňať nájdenie nového sponzora titulu, ktorý poskytne peňaženku s cenami, ktorá nasleduje po šľachetnosti štedrosti spoločnosti Google, alebo pokračovanie v cene Lunar X Prize ako súťaž bez konkurencie, kde budeme sledovať a propagovať tímy a pomáhať oslavovať ich úspechy.“
Niekoľko desiatok tímov vrhlo svoje klobúky do ringu v priebehu desaťročnej súťaže GLXP, ale tento fond sa nakoniec zúžil na päť finalistov: Florida Express, japonský tím Hakuto, SpaceIL z Izraela, indický tím Indus a medzinárodné oblečenie Synergy Moon.
Niekoľko z týchto tímov zdôraznilo, že GLXP, hoci bol užitočným podnetom, nebol hlavným dôvodom ich existencie.
„Vesmírna misia SpaceIL sa zaviazala pristátie prvej izraelskej kozmickej lode na Mesiaci bez ohľadu na podmienky alebo stav ceny Lunar X Prize,“ uviedol pre Space.com hovorca SpaceIL Ryan Greiss. „Sme na vrchole nášho úsilia získať finančné prostriedky na tento projekt a pripraviť sa na spustenie.“
A generálny riaditeľ spoločnosti Moon Express Bob Richards napísal začiatkom tohto mesiaca nasledujúce slová v rámci programu „Space News“: „Konkurencia bola sladidlom v prostredí nášho obchodného prípadu, nikdy to však nebol samotný obchodný prípad. Pokračujeme zamerať sa na naše hlavné obchodné plány týkajúce sa kolapsu nákladov na prístup na Mesiac, nášho partnerstva s NASA a našej dlhodobej vízie uvoľnenia lunárnych zdrojov v prospech života na Zemi a našej budúcnosti vo vesmíre. ““
Tím Hakuto môže mať ešte aj lunárne dedičstvo: Spoločnosť je prevádzkovaná startupovým serverom iSpace, ktorý plánuje využívať aj lunárne zdroje. Program iSpace nedávno získal investičné financovanie vo výške 90 miliónov dolárov, aby mu pomohol dosiahnuť tento cieľ.
„Inšpirujeme sa pokrokom tímov Ceny Google Lunar X a budeme naďalej podporovať ich cestu tak či onak. Budeme tu preto, aby sme im pomohli osvetľovať pozornosť, keď dosiahnu tento významný cieľ,“ uviedli Diamandis a Shingles. v dnešnom vyhlásení.
