Saturnova záhadná polárna žiara fascinovala astronómov a vesmírnych nadšencov od svojho prvého pozorovania v roku 1979. Kozmická loď prešla cez aktívny aurorálny región v roku 2008 a vedci tvrdia, že existujú aj podobnosti a kontrasty medzi emisiami rádiového aurorálu generovanými v Saturn a emisiami na Zemi. , Navyše, vizuálny a infračervený mapovací spektrometer Cassini (VIMS) odobral dáta na vytvorenie nového filmu (hore), ktorý ukazuje Saturnovu trblietavú polárnu žiaru počas dvoch dní. Všetky tieto nové údaje pomáhajú vedcom pochopiť, čo vedie k najpôsobivejším svetelným show zo slnečnej sústavy.
[/ Titulok]
„Zatiaľ je to jedinečná udalosť,“ povedal Dr. Laurent Lamy na Európskom kongrese o planetárnej vede v Ríme tento týždeň. „Zatiaľ čo zdrojová oblasť pozemskej rádiovej aurory bola študovaná mnohými misiami, je to naša prvá príležitosť pozerať sa na rovnocenný región z Saturn zvnútra. Z tohto jediného stretnutia sme dokázali zostaviť podrobný záber polárnej činnosti pomocou troch Cassiniho nástrojov. Toto nám dáva fascinujúci pohľad na procesy, ktoré vytvárajú Saturnovu rádiová polárna žiara. “
Na tomto odkaze si pozrite animáciu vytvorenú z rádiového nástroja na Cassini. Na ľavej strane sú rádiové zdroje, ako je zrejmé z Cassini. Na pravej strane je znázornená projekcia rádiových zdrojov na južný pól planéty. Kredit: NASA / JPL / University of Iowa / CNES / Observatoire de Paris
Samostatne, Tom Stallard, vedecký pracovník v oblasti spoločnej spolupráce magnetometrov VIMS a Cassini, predstavil na konferencii film VIMS.
Zdroj: Európsky planetárny vedecký kongres
Vo filme sa fenomén aurora zreteľne líši v priebehu saturnského dňa, ktorý trvá približne 10 hodín 47 minút. Na poludňajšej a polnočnej strane (vľavo a vpravo na obrázkoch) je možné vidieť, že polárna žiara sa počas niekoľkých hodín výrazne rozjasňuje, čo naznačuje, že rozjasnenie je spojené s uhlom slnka. Je možné vidieť, že ďalšie prvky sa otáčajú s planétou a objavujú sa v rovnakom čase na rovnakom mieste v druhý deň, čo naznačuje, že sú priamo ovládané orientáciou Saturnovho magnetického poľa.
"Saturnove aurory sú veľmi zložité a my len začíname chápať všetky súvisiace faktory," uviedol Stallard. „Táto štúdia poskytne širší pohľad na širokú škálu rôznych aurorálnych funkcií, ktoré je možné vidieť, a umožní nám lepšie pochopiť, čo kontroluje tieto zmeny vzhľadu.“
Aurory na Saturn sa vyskytujú v procese podobnom severným a južným svetlám Zeme. Častice zo slnečného vetra sú nasmerované Saturnovým magnetickým poľom smerom k pólom planéty, kde interagujú s elektricky nabitým plynom (plazmou) v hornej atmosfére a emitujú svetlo. V Saturn však môžu byť polárne vlastnosti tiež spôsobené elektromagnetickými vlnami, ktoré sa generujú, keď sa mesiace planéty pohybujú plazmou, ktorá zaplňuje saturnovu magnetosféru.
