Omega Centauri Bernd Flach-Wilken a Volker Wendel
Tisíce rokov sme sa videli ako ústredný bod vesmíru a centrum všetkého. Potom začiatkom 16. storočia Copernicus odhalil, že tomu tak nebolo; ľudský domov bol obrovskou zemeguľou, ktorá sa každý rok pretočila každých 24 hodín a krúžila vzdialeným Slnkom. V priebehu nasledujúcich 400 rokov sa táto myšlienka bezpodmienečne dostala do povedomia. Ale až začiatkom minulého storočia, keď Harlow Shapley zmeral vzdialenosť k niekoľkým guľovým zhlukom, ako je ten na tomto obrázku, ľudstvo ďalej pochopilo, že sa nachádzame ďaleko od centra Mliečnej dráhy, potom sa verilo, že je stredom Vesmír, a teda ešte menej špeciálny vo veľkej schéme vecí.
Mliečna dráha je obklopená rojmi podobne starých hviezd držaných pohromade vzájomnou gravitačnou príťažlivosťou ich jednotlivých zložiek. Tieto zhluky Slnka sú známe ako guľovité zhluky a naša galaxia má asi dvesto z nich obiehajúcich svoj obrovský stredný región. Asi deväť rokov potom, čo Shapley použil guľové zhluky na zistenie, že nie sme centrom Mliečnej dráhy, Edwin Hubble dokázal, že vesmír je naplnený stovkou miliárd galaxií, z ktorých je Mliečná dráha iba jedným príkladom. Jeho objav bol posledným znížením, ktoré ľudstvo utrpelo, a okolo mnohých z týchto vzdialených ostrovných vesmírov boli pozorované aj roje guľovitých zhlukov, ktoré sa vznášajú nad ich centrami. Oslnivá krása globulárnych zhlukov tak zohrala významnú úlohu v nedávnej histórii tým, že nám pomohla pochopiť naše skutočné miesto v rozľahlosti Kozmu.
Zo všetkých guľovitých zhlukov súvisiacich s galaxiou Mliečná dráha nie sú žiadne väčšie ani žiarivejšie ako Omega Centauri, ktoré sa nachádzajú 15 000 svetelných rokov od súhvezdia Centaurus. Odhaduje sa, že táto guľka svetla obsahuje asi 10 miliónov hviezd a je taká veľká, že cesta z hviezdy na jednej strane k hviezdam na druhej trvá 150 rokov. V miestnej skupine galaxií je väčší iba jeden ďalší guľový klaster, ktorý je súčasťou galaxie Andromeda. Pod tmavou oblohou je Omega Centaurus viditeľný voľným okom ako hmlistá hviezda a často sa mýli za novú kométu.
Tento neuveriteľne ostrý obrázok nasnímali pod veľmi tmavou oblohou vidieckeho Namíbie v južnej Afrike dvaja astrofotografovia, ktorí žijú v Nemecku, a to Bernd Flach-Wilken a Volker Wendel. Jadro Omega Centaurus, ktoré prešlo cez 16-palcový dalekohled f / 8 Hypergraph a 3 megapixelový fotoaparát, je jasne rozlíšené na jednotlivé body svetla. Existuje veľa žlto-bielych hviezd, ktoré sú menšie ako naše Slnko, početné žltooranžové červené obry a viac ako niekoľko horúcich modrých hviezd zahasiteľného zreteľne viditeľných. Digitálne sa spojilo 15 5-minútových expozícií, aby sa tento úžasný obraz vytvoril z letnej návštevy astronóma.
Máte fotografie, ktoré chcete zdieľať? Uverejnite ich vo fóre pre astrofotografiu v časopise Space Magazine alebo im pošlite e-mail a my by sme ho mohli predstaviť v časopise Space Magazine.
Napísal R. Jay GaBany
