Na oblohe sa objaví krvavo červená kométa. Ľudia sa prebúdzajú v brázde.
Tento jav, ku ktorému dochádza v druhej sezóne stredovekej fantázieHra o tróny, premýšľali sme všetci - viete niekedy niekedy vidieť červenú kométu?
Rozprávali sme sa s Matthewom Knightom, astronómom na observatóriu Lowell v Arizone, ktorý pozoruje kométy. Dal nám niekoľko odpovedí práve včas na tretiu sezónu Hra o tróny, ktorá sa začína 31. marca.
Pri prvom začervenaní povedal, že červená farba kométy by nebola možná, pretože najsilnejšie emisie z komét boli v modrej a zelenej oblasti, väčšinou z neutrálnych plynov, ako je hydroxid alebo kyanid.
Existuje určitý druh emisií, ktorý sa blíži červenej a nazýva sa „zakázaný kyslík“, ku ktorému dochádza, keď atómy vytvárajú vzácny energetický prechod medzi stavmi „vzrušenia“. Ale je veľmi slabý a má krátke trvanie, napísal Knight.
Viditeľné svetlo z kométy pochádza z kombinácie odrazeného slnečného kontinua (slnečné svetlo odrážajúce prachové zrná) a kometárnej emisie (neutrálne a / alebo ionizované molekuly plynu, ktoré emitujú fotóny pri určitej vlnovej dĺžke). Slnečné svetlo odrážajúce prachové zrná v podstate vyzerá ako slnečné svetlo a keďže sa Slnko javí žlto-biele, nemôže táto zložka vyzerať červeno.
Malé upozornenie je, že v dôsledku fyzikálnych vlastností prachových zŕn prach z kométy často pri meraní citlivým zariadením často „mierne začervená“ slnečné svetlo. Toto začervenanie je však na veľmi nízkej úrovni a nestačí na to, aby odrazené slnečné svetlo vyzeralo tmavočervene ako v hre o tróny. Najsilnejšie emisie komét v regióne, kde ľudské oči vidia, sú v modrej a zelenej oblasti.
Aké ingrediencie teda musí kométa vyzerať ako tá v Hra o tróny? Podľa Knighta by musela spĺňať tieto kritériá:
- Buďte viditeľní za denného svetla, ku ktorému skutočne dochádza iba raz za storočie;
- Buďte blízko slnka (predpokladá sa, že toto je, vzhľadom k tomu, ako je rovný chvost);
- Majte „zvláštne zloženie“, ktoré sa líši od všetkého, čo vieme v slnečnej sústave. Zloženie by mohlo byť to, že zakázaný kyslík, o ktorom hovoril, pochádzal z kométy, ktorej ľadom je oxid uhoľnatý a oxid uhličitý. To by však bolo ťažké, pretože tieto druhy ľadu by neprežili dlho, keď by boli vystavené slnečnému žiareniu.
Ak naozaj chceme myslieť v sci-fi, Knight navrhuje, že možno by kométa mohla byť nepredvídateľne vytvorená:
Alternatívne by to mohlo byť niečo úplne neznáme v kometárnej chémii alebo v prachu, pričom skutočne čudné vlastnosti spôsobujú oveľa silnejšie začervenanie, ako sa bežne pozoruje. V každom prípade by kompozícia bola tak neobvyklá, že táto kométa by takmer určite vznikla v inej slnečnej sústave. To by viedlo k tomu, že by vedci o kométe mali veľký záujem o štúdium!
Ale nezúfajte. Keď sa na konci roka 2013 začne hýbať Zemou, môže byť kométa ISON dosť jasná na pozorovanie denného svetla. Kométy sú nepredvídateľné šelmy, ale sme si celkom istí: jedna vec, bez ohľadu na to, aká jasná je, nebude vyzerať červená.
