Alpha Centauri je najbližší známy hviezdny systém k slnečnej sústave. A je tu aj červená trpasličia hviezda Proxima Centauri, ktorú astronómovia stále hádajú o tom, či je súčasťou systému.
Najbližšou hviezdou v skupine je Proxima Centauri, ktorá sa nachádza len 4 433 svetelných rokov od Slnka. A potom sa hviezdy Alpha Centauri AB nachádzajú vo vzdialenosti 4,37 svetelných rokov.
S voľným okom vyzerá Alpha Centauri ako jediná hviezda. Ale potom je možné ich pomocou sily ďalekohľadu rozdeliť a jednotlivé hviezdy vidieť oddelene. Alfa Centauri je skutočne výrazný iba na južnom nebi a pod horizontom pre astronómov na severe.
Alfa Centauri A je o niečo väčšia a jasnejšia ako Slnko, zatiaľ čo Alpha Centauri B je menšia a chladnejšia ako Slnko. Ale Proxima Centauri je malá červená trpaslíková hviezda s iba 1/8 hmotnosťou Slnka.
Napísali sme niekoľko článkov o systéme Alpha Centauri. Tu je článok o tom, ako by sme mohli detegovať planéty podobné Zemi okolo Alpha Centauri, a tu je článok o zvukoch Alpha Centauri.
Tu je skvelý obraz Alpha Centauri na Astronomickom obrázku dňa.
Zaznamenali sme tiež epizódu Obsadenia astronómie o tom, čo by mohlo trvať pri cestovaní do Alpha Centauri. Počúvajte tu, Episode 145: Interstellar Travel.
