Stovky fliaš koňaku a benediktínskeho likéru boli v roku 1917 zachránené z lode potopenej nemeckou loďou U v Baltskom mori.
Vedci majú podozrenie, že fľaše boli súčasťou jedného z posledných luxusných nákladov na ceste k vysoko žijúcej šľachte v Rusku - a možno aj pre samotného cára Ruska, Mikuláša II., Ktorý v roku 1918 popravil so svojou rodinou komunistická vláda.
„Bola to posledná zásielka pre Rusko a pre cára,“ povedal Peter Lindberg, zakladateľ švédskeho potápačského tímu Ocean X, ktorý viedol záchrannú snahu.
Fľaše koňakovej brandy a benediktínu - bylinného likéru - sa dostali na povrch z vraku švédskeho parníka nazývaného Kyros, ktorý sa potopil v Alandskom mori, ktoré je súčasťou Baltského mora medzi Švédskom a Fínskom.
Temné a studené vody Baltského mora poskytujú vynikajúce podmienky na uchovávanie liehovín a Lindberg dúfa, že testy ukážu, že mnoho z asi 900 získaných fliaš vrátane 50 prípadov koňaku a 15 prípadov benediktínov je stále pitných - a že získa dražbu vysokú cenu.
Na niektorých fľašiach boli ich korky vtlačené vysokým tlakom vody a niektoré sú naplnené sedimentom. Mnohé z nich sú však stále nedotknuté a niektoré z koňakových fliaš sú stále uzavreté tenkou vrstvou cínu.
Luxusný náklad
Hoci Švédsko bolo počas prvej svetovej vojny neutrálnou krajinou, Nemecko bolo v roku 1917 vo vojne s Ruskom - a nemecké námorníctvo malo rozkazy potopiť cudzie lode, ktoré prepravovali vojnové zásoby do ruských prístavov.
Podľa nákladného zoznamu Kyrosa parník niesol asi 2 tony liehovín, povedal Lindberg, ale ruské vojnové úsilie mohlo pomôcť aj z ocele a častí strojov.
Kyros bol zastavený na mori a skontrolovaný nemeckým ponorom v Alandskom mori 19. mája 1917 - a veliteľ ponorky sa rozhodol ponoriť loď s výbušnou náplňou. Posádka Kyros bola najskôr nalodená na inú loď a nakoniec sa vrátila do Švédska.
Ocean X prvýkrát objavil trosky Kyros v roku 1999, Lindberg povedal Live Science, pod asi 250 stôp (77 metrov) vody; ale jeho presná poloha sa stratila ešte predtým, ako bola nedávno objavená.
Potápači z oceánu X sa pred niekoľkými rokmi začali potápať na vraku Kyrosa, ale zastavili sa, pretože bol pokrytý opustenými rybárskymi sieťami. Potom sa rozhodli regenerovať fľaše pomocou záchrannej lode vybavenej dvoma diaľkovo ovládanými podvodnými vozidlami (ROV), hoci záchranné práce boli oveľa ťažšie ako obvykle kvôli veľmi slabej viditeľnosti.
Vrak a jeho náklad sú v súlade s medzinárodnými námornými pravidlami zhodnocovania - preto si ho môže zachovať každý, kto niečo získa.
Potopený poklad
V roku 1997 Lindberg a Ocean X našli v Baltskom mori inú stroskotanie lode, ktoré obsahovalo takmer 3 000 fliaš šampanského smerovaných do Ruska.
Z tohto vraku boli schopní zachrániť okolo 2 000 fliaš, z ktorých niektoré sa predávali na aukciách za 5 000 až 10 000 dolárov za fľašu, niekedy za oveľa viac, povedala Lindbergová. „Ceny sa menia hore a dole.“
Podľa niektorých odhadov by nový záťah mohol byť v hodnote miliónov dolárov.
Ale zatiaľ čo značka benediktínu je vo vlastníctve spoločnosti Bacardi, značka koňaku - „De Haartman & Co.“ - sa už nevyrába. "Zatiaľ neviem, či by zberatelia chceli kúpiť vinobranie koňak známej značky, alebo to stojí za to viac alebo menej, pretože nie je známe?" Povedala Lindberg.
Medzi vrakom šampanského a vrakom Kyros oceán X teraz získal späť všetkých duchov, o ktorých je známe, že leží na morskom dne Baltského mora. „Bola to posledná zásielka, ktorú sme našli.“
Tím sa teraz sústredí na ďalšie projekty v regióne, uviedol - vrátane morského lovu niektorých drahokamov „Faberge vajec“ Nicholasa II a ďalšieho skúmania tzv. „Baltskej anomálie“ - ponorenej, zhruba kruhovej štruktúra, ktorú našli v roku 2012, čo by mohol byť ľadovcový vklad, uviedla spoločnosť Live Science.
„Toto leto sme našli nové podivné veci, ktoré nás nútia veriť, že by to mohlo byť veľmi skoro osídlenie,“ povedal Lindberg.
