Vzdialená galaxia v snímke Hubble Ultra Deep Field. Obrazový kredit: Hubble. Klikni na zväčšenie.
Dve z veľkých observatórií NASA, Spitzer a Hubble Space Telescopes, sa spojili, aby „vážili“ hviezdy v niekoľkých vzdialených galaxiách. Jedna z týchto galaxií, z tých najvzdialenejších, aké kedy boli, sa javí nezvyčajne masívna a vyzretá pre svoje miesto v mladom vesmíre.
Pre astronómov to bolo prekvapením, pretože najskoršie galaxie vo vesmíre sa bežne považujú za oveľa menšie združenia hviezd, ktoré sa postupne zlúčili, aby vytvorili veľké galaxie, ako je naša Mliečna dráha.
„Zdá sa, že táto galaxia, pomenovaná HUDF-JD2, sa rýchlo zhlukovala v priebehu niekoľkých stoviek miliónov rokov po veľkom tresku. Vytvoril asi osemkrát viac hmoty v hviezdach, ako sa nachádza v našej vlastnej Mliečnej dráhe, a potom, rovnako ako náhle, prestal vytvárať nové hviezdy, “povedal Bahram Mobasher z Inštitútu pre vesmírny teleskop, Baltimore a Európska vesmírna agentúra v Paríži. ,
Galaxia bola určená medzi približne 10 000 ďalšími v malej časti oblohy nazývanej Hubble Ultra Deep Field (UDF). Predpokladá sa, že galaxia je asi tak vzdialená ako najvzdialenejšie známe galaxie. Predstavuje to obdobie, keď bol vesmír iba 800 miliónov rokov. To je asi päť percent vesmíru vo veku 14 miliárd rokov.
Vedci študujúci UDF našli túto galaxiu v Hubbleových infračervených snímkach. Očakávali, že bude mladý a malý, podobne ako iné známe galaxie v podobných vzdialenostiach. Namiesto toho našli dôkazy, že galaxia je pozoruhodne vyzretá a oveľa mohutnejšia a jej hviezdy sa zdajú byť na mieste už dlho.
Hubbleov obraz UDF s optickým svetlom je najhlbším snímkom, aký bol kedy zachytený, táto galaxia však nebola zrejmá. To naznačuje, že veľa optického svetla galaxie bolo absorbované cestujúcimi miliardami svetelných rokov prostredníctvom zasahujúceho plynného vodíka. Galaxia bola detegovaná pomocou Hubbleovej blízkej infračervenej kamery a multidisektorového spektrometra. Bola tiež detekovaná infračervenou kamerou na veľmi veľkom ďalekohľadu (VLT) v Európskom južnom observatóriu. Na týchto dlhších vlnových dĺžkach je veľmi slabý a červený.
Veľkým prekvapením je, o koľko jasnejšia je galaxia v infračervených snímkach s dlhšou vlnovou dĺžkou z Spitzerovho vesmírneho teleskopu. Spitzer je citlivý na svetlo starších, červenších hviezd, ktoré by mali tvoriť väčšinu hmoty v galaxii. Infračervený jas galaxie naznačuje, že je obrovská. "Bola by to celkom veľká galaxia aj dnes," uviedol Mark Dickinson z Národného observatória optickej astronómie, Tucson, Ariz. "V čase, keď bol vesmír len 800 miliónov rokov, je to pozitívne gigantické," dodal.
Pozorovania Spitzera tiež nezávisle nahlásili Laurence Eyles z University of Exeter vo Veľkej Británii a Haojing Yan zo Spitzer Science Center v Pasadene v Kalifornii. Odhalili tiež dôkazy o zrelých hviezdach v obyčajnejších, menej masívnych galaxiách v podobných vzdialenostiach, keď vesmír bol mladší ako jedna miliarda rokov.
Nové pozorovania, ktoré uviedol Mobasher, rozširujú tento pojem prekvapivo zrelých „detských galaxií“ na objekt, ktorý je asi 10-krát masívnejší a zdá sa, že svoje hviezdy formoval ešte skôr v histórii vesmíru.
Tím Mobasher odhadol vzdialenosť k tejto galaxii kombináciou informácií poskytnutých pozorovaniami Hubble, Spitzer a VLT. Relatívny jas galaxie pri rôznych vlnových dĺžkach je ovplyvnený rozširujúcim sa vesmírom a umožňuje astronómom odhadnúť jeho vzdialenosť. Môžu tiež získať predstavu o zložení galaxie z hľadiska hmotnosti a veku jej hviezd. Potvrdenie vzdialenosti galaxie si vyžiada ďalšia generácia ďalekohľadov, ako napríklad infračervený vesmírny teleskop Jamesa Weba.
Zatiaľ čo astronómovia sa všeobecne domnievajú, že väčšina galaxií bola vytvorená po častiach zlúčením menších galaxií, objav tohto objektu naznačuje, že niektoré galaxie vznikli rýchlo už dávno. Pre tak veľkú galaxiu by to bola obrovská výbušná udalosť narodenia hviezd. Výsledky Mobasher sa objavia v Astrofyzikálnom časopise 20. decembra.
Elektronické obrázky z výskumu a informácií na webe nájdete na adrese: http://hubblesite.org/news/2005/28
Pôvodný zdroj: Hubble News Release
