Pokiaľ ide o astrofotografiu, väčšina z nás by si myslela, že vesmírne teleskopy, ako je Hubbleov teleskop, sú stelesnením predstavivosti. Vďaka použitiu novej generácie adaptívnej optiky (AO) dosiahol rozsah neuveriteľný pohľad na husto koncentrovaný guľový klaster NGC 288 a zachytil hviezdy na hranici teoretického rozlíšenia obrovského 8-metrového zrkadla Gemini.
Systém prispôsobivej optickej optiky Gemini (skratka GeMS) priniesol neuveriteľnú víziu ... jedno z neuveriteľného rozlíšenia. Tento nový systém umožní astronómom študovať galaktické centrá a ich čierne diery - ako aj vzorce života jedinečných hviezd - s neuveriteľnou čistotou. Je to najväčšie množstvo územia, aké bolo kedy zachytené pri jedinom pozorovaní - ktoré je desaťkrát väčšie ako akýkoľvek systém adaptívnej optiky, aký bol doteraz schopný zachytiť. To spôsobilo dosť rozruch v astronomickej komunite. Keď riaditeľ Matt Mountain Science Institute of Telescope Science Institute videl prvý svetelný obraz, ocenil tím prístrojov GeMS: „Neuveriteľné! Skutočne ste prevratili pozemnú astronómiu! “
Ako riaditeľ Observatória Gemini bol Dr. Mountain okolo, keď sa projekt začal prvýkrát pred 10 rokmi. Bol zodpovedný za zostavenie tímu, vrátane Francoisa Rigauta ako hlavného vedca pre vývoj nástroja GeMS. A Rigaut tam bol na prvé svetlo ... „Nemohli sme uveriť našim očiam!“ Rigaut pripomína. „Obrázok NGC 288 odhalil tisíce špičkových hviezd. Jeho rozlíšenie je kvalita Hubbleov - a od základov je to fenomenálne. “ Jedným z najúžasnejších aspektov obrazu bolo, samozrejme, to, do akej miery sa hviezdy objavili v širokom odstupe, ku ktorým Rigaut poznamenáva: „Toto je trochu nezmapované územie: nikto nikdy neurobil také veľké obrázky s takým vysokým uhlovým rozlíšením.“
Aj keď je to neuveriteľný pohľad, niektorí členovia vedeckého tímu, ktorí používajú dalekohled Gemini, sú vo svojich pripomienkach o niečo viac rezervovaní. Podľa astronómky univerzity v Toronte Roberto Abraham, jedného zo stoviek astronómov na celom svete, ktorý používa 8-metrový ďalekohľad Gemini pre špičkový výskum: „Toto je fanúšik-nadšený-chutný !!!!!!!“ Bujný? Samozrejme! Dokonca aj podmienky prostredia zostali tak dokonalé, ako by mohli byť pri prvom spustení zariadenia GeMS. "Mali sme to šťastie, že sme v tú noc mali jasné počasie a stabilné atmosférické podmienky," uviedol vedec Gemini AO Benoit Neichel. „Aj napriek prerušeniu laserového šírenia v dôsledku prechádzania satelitmi a lietadlami sme získali prvý obraz so systémom. Bolo to prekvapivo ostré a veľké, s vynikajúcou jednotnou kvalitou obrazu. “
Ako sa to dosiahne? GeMS využíva päť laserových vodiacich hviezd, tri deformovateľné zrkadlá a úplný arzenál počítačov, aby poskytol takmer obmedzenú difrakciu obrazu pre zobrazovač Gemini South Adaptive Optics Imager (GSAOI, postavený Austrálskou národnou univerzitou) a k nemu pripojený infračervený snímač. To znamená, že najmenší detail, ktorý je možné rozlíšiť, meria asi 0,04 až 0,06 sekundy na pole s druhou mocninou. V porovnaní s 0,5 sekundy „videnie obmedzene“ na dobrom mieste zobrazenia je to fenomenálne! Po vyriešení riešenia bolo ďalším problémom rozšírenie zorného poľa pomocou techniky nazývanej multikonjugovaná adaptívna optika (MCAO) - úsilie, ktoré si požičiavalo technológiu z iných vedeckých odborov, napríklad z lekárskeho zobrazovania.
"MCAO mení hru," povedal Abraham. "Bude poháňať Blížencov do najbližšej vrstvy objavného priestoru a položí základy pre ďalšiu generáciu extrémne veľkých ďalekohľadov." Blíženci prinášajú úžasnú vedu a pripravujú pôdu pre budúcnosť. “
Pôvodný zdroj článku: Observatórium Gemini. Ďalšie čítanie: Gemini News Release.
