Väčšina z nás počula výraz „dosť horúci na varenie vajíčok na chodníku“, ale skutočne sme premýšľali o tom, akú technológiu by bolo potrebné na odoslanie sondy na Merkur? Aké testy by sme mali urobiť, aby sme zaistili, že kozmická loď dokáže vydržať druh teploty, ktorá je na obežnej dráhe vnútornej planéty? Bude to trvať viac ako mikrovlnná súprava, aby ste to zistili ...
Podľa tlačovej správy ESA boli kľúčové komponenty mapovača Mercury BepiColombo vedeného ESA testované v špeciálne modernizovanom európskom vesmírnom simulátore. ESA Space Space Simulator je teraz najmocnejším na svete a jediným zariadením schopným reprodukovať pekelné prostredie Merkúra pre vesmírnu loď v plnom rozsahu. Ortuť ortuťový ortuť (MMO) prežila simulovanú cestu na najvnútornejšiu planétu. Osemhranná kozmická loď, ktorá je príspevkom Japonska k BepiColombo, a jej slnečné clony ESA odolávajú teplotám vyšším ako 350 stupňov Celzia. Horšie ako augustový deň v Ohiu!
Toto je chuť vecí, ktoré by sa dali prísť pre kozmickú loď. BepiColombo sa stretne s celkovým desaťnásobkom radiačnej energie, ktorú prijíma satelit na obežnej dráhe okolo Zeme, a aby sa to simulovalo, musel sa špeciálne upraviť veľkopriestorový simulátor (LSS) v stredisku ESTEC v Holandsku. Inžinieri hovoria o sile Slnka v jednotkách nazývaných solárna konštanta. To je to, koľko energie sa dostáva každú sekundu cez štvorcový meter priestoru vo vzdialenosti zemskej obežnej dráhy. „Predtým bol LSS schopný simulovať solárnu konštantu alebo dve. Teraz bol vylepšený na desať solárnych konštánt, “hovorí Jan van Casteren, projektový manažér ESA BepiColombo.
Vylepšenia sa dosiahli dvoma spôsobmi: žiarovky simulátorov sa používajú pri maximálnom výkone a zrkadlá, ktoré zaostrujú lúč, boli nastavené. (Zvážte lupu so zameraním na Slnko. Všetci sme to urobili!) Namiesto toho, aby vytvárali rovnobežný lúč svetla s priemerom 6 metrov, koncentrujú teraz svetlo až do kužeľa s priemerom len 2,7 m, keď dosiahne kozmickú loď. Takto sa vytvorí lúč tak tvrdý, že sa musel nainštalovať nový plášť s väčšou chladiacou kapacitou, ktorý „zachytil“ svetlo, ktoré premeškalo kozmickú loď a zabránilo zahrievaniu stien komory. BepiColombo sa skladá zo samostatných modulov. MMO bude skúmať magnetické prostredie ortuti. Počas svojej šesťročnej plavby na ortuť je chránená slnečným žiarením. Toto sú dva moduly, ktoré už dokončili svoje tepelné skúšky. „Skúška na slnku bola úspešná. Bola preukázaná jeho funkcia na ochranu kozmickej lode MMO počas fázy plavby, “hovorí Jan.
Akonáhle bude Merkúr, bude väčšej hrôzostrašnej horúčave Slnka zabránené vniknúť do BepiColombo pomocou špeciálnych tepelných prikrývok. Pozostávajú z viacerých vrstiev vrátane bielej keramickej vonkajšej vrstvy a niekoľkých kovových vrstiev, ktoré odrážajú čo najviac tepla späť do vesmíru. „Testy nám umožnili zmerať výkon tepelnej pokrývky. Výsledky nám umožňujú pripraviť niektoré úpravy pre testy ortuťového planetárneho obežníka budúci rok, “hovorí Jan.
Okrem trvalých teplôt 350 ° C pôjde ortuťový planétový orbiter ESA (MPO) tam, kde predtým žiadna kozmická loď neprišla: dolu na nízku eliptickú obežnú dráhu okolo Merkúra, ktorá sa nachádza iba 400 km až 1500 km nad spálenou plochou planéty. V tejto blízkosti je ortuť horšia ako varná doska na sporáku a uvoľňuje do vesmíru záplavy infračerveného žiarenia. MPO sa bude musieť zaoberať týmto aj slnečným teplom. MPO začína testy v LSS v lete.
Leto? Aká ideálna sezóna začať!
