Aj keď raketoplán objav ktoré sa začalo včera, do štvrtka sa k Medzinárodnej vesmírnej stanici v skutočnosti nedostane. Inžinieri si nemysleli, že padanie ľadu alebo opotrebovanie niektorých dlaždíc raketoplánu bude problémom - teraz to budú určite vedieť.
Astronauti k nemu pripojili špeciálny výložník Discovery je robotické rameno dnes a použilo ho na preskúmanie spodnej strany raketoplánu na poškodenie. Po dokončení snímok a radarovej analýzy môžu inžinieri na Zemi nájsť akékoľvek poškodenie a zistiť, či bude nejaké z nich riziko, keď raketoplán znovu vstúpi do zemskej atmosféry. Dokončenie komplexného skenovania trvalo niekoľko hodín.
Ak dôjde k poškodeniu, astronauti majú niekoľko stratégií, ktoré môžu použiť na opravu vecí. Môžu priskrutkovať ochrannú dosku, stlačiť do výplne alebo poškodené dlaždice natrieť špeciálnou farbou pohlcujúcou teplo. Tieto stratégie zatiaľ neboli potrebné, pretože zvýšené opatrenia, ktoré sa vytvorili po roku 2006, neboli zavedené Columbia katastrofa.
Analytici agentúry NASA tiež študovali videozáznam o spustení a všimli si, že z externej palivovej nádrže došlo k uvoľneniu peny. Pena však neskôr pri výstupe padla. Toto je dobrá správa, pretože pena zasiahne raketoplán s menšou silou neskôr pri vypustení.
Posádka tiež predĺžila dokovací krúžok raketoplánu a pripravila nástroje, ktoré použije počas stretnutia a spojí sa so stanicou. Urobili tiež check out z skafandrov, ktoré budú použité počas 5 naplánovaných vesmírnych chodníkov misie.
Ak všetko pôjde dobre, obe vozidlá sa stretnú vo štvrtok o 8:33 hod. EDT.
Pôvodný zdroj: NASA Shuttle News
