Pred rokom (2002) a po obrázkoch novej rokliny na piesočnej dune na Marse. Obrazový kredit: NASA / JPL. Klikni na zväčšenie.
Na marťanských pieskových dunách sa objavili noví vpusti, ktorí v polovici roku 2002 neexistovali.
To je len jeden z prekvapivých objavov, ktoré vyplynuli z predĺženej životnosti Mars Global Surveyor NASA, ktorý tento mesiac začal deviaty rok na obežnej dráhe okolo Marsu. Balvany padajúce po marťanskom svahu zanechali stopy, ktoré tam pred dvoma rokmi neboli. Nové krátery nárazu vytvorené od 70. rokov 20. storočia naznačujú zmeny modelov odhadu veku. A v prípade troch letov na Marse v rade sa usadeniny zmrazeného oxidu uhličitého v blízkosti južného pólu Marsu zmenšili oproti predchádzajúcim rokom, čo naznačuje pokračujúcu zmenu klímy.
„Naša hlavná misia sa skončila začiatkom roku 2001, odvtedy však prišlo k mnohým najdôležitejším zisteniam a ešte väčšie by mohli byť pred nami,“ povedal Tom Thorpe, projektový manažér spoločnosti Mars Global Surveyor v laboratóriu Jet Propulsion Laboratory v Pasadene v Kalifornii. Orbiter je zdravý a možno bude schopný pokračovať v štúdiu Marsu ďalších päť až desať rokov.
Roky na Marse sú takmer dvakrát také dlhé ako roky na Zemi. Dlhovekosť obežníka umožnila monitorovanie medziročných vzorcov na Marse, ako sú sezónne prachové búrky a zmeny polárnych uzáverov. "Mars je aktívna planéta a dochádza k mnohým zmenám v časových intervaloch, dokonca aj na povrchu," uviedol Dr. Michael Malin zo spoločnosti Malin Space Science Systems v San Diegu, hlavný riešiteľ pre Mars Orbiter Camera on Mars Global Surveyor.
"Ak chcete vidieť nové vpusti a ďalšie zmeny v povrchových vlastnostiach Marsu v časovom horizonte niekoľkých rokov, predstavuje to pre nás aktívnejšiu a dynamickejšiu planétu, ako mnohí podozriví pred tým, ako sa tam dostal globálny prieskumník Marsu," uviedol Michael Meyer, vedecký pracovník programu Výskumný program Mars, Ústredie NASA, Washington.
Na obrázku svahu piesočnej duny, kde v júli 2002 neexistovali, sa objavujú dve vpusti. Tím kamery Orbiter Camera Mars našiel na Marse veľa miest s čerstvo vyzerajúcimi vpustami a skontroloval ich na viac ako 100 pozlátených miestach možné zmeny medzi dátumami zobrazovania, ale toto je prvý takýto nález. Niektoré strúhadlá na svahoch veľkých pieskových dún sa mohli vytvoriť, keď sa zamrznutý oxid uhličitý zachytený v zime vetrým pieskom v zime na jar rýchlo odparil a uvoľňoval plyn, z ktorého prúdil piesok ako tekutina na vyrezávanie.
Na inom mieste viac ako tucet balvanov zanechalo stopy, keď sa odfotografovali v novembri 2003 a decembri 2004, z kopca dole. Je možné, že boli uvedené do pohybu silným vetrom alebo „marsquake“, Malin. povedal.
Niektoré zmeny sú pomalšie, ako sa očakávalo. Štúdie naznačujú, že nové impaktné krátery sa môžu objaviť iba približne na jednej pätine oproti predchádzajúcemu tempu. Toto tempo je dôležité, pretože počty kráterov sa používajú na odhad veku povrchov Marsu.
Kamera zaznamenala sezónne vzory mrakov a prachu v atmosfére na celej planéte. Okrem toho ďalšie nástroje programu Mars Global Surveyor poskytli informácie o atmosférických zmenách a medziročných vzorcoch na Marse, keď misia pretrvávala. Denné mapovanie množstva prachu v atmosfére Marsu pomocou spektrometra s tepelnými emisiami ukázalo prach na veľkých plochách počas troch leta na južnej pologuli južnej pologule v rade. Rozsah a trvanie prachových búrok sa však každý rok líšili.
Mars Global Surveyor bol spustený 7. novembra 1996; vstúpil na obežnú dráhu okolo Marsu 12. septembra 1997; a vrátil prvé údaje z Marsu zo svojich vedeckých prístrojov 15. septembra 1997. Okrem svojich vlastných výskumov poskytuje orbiter podporu aj iným misiám na Marse, ako sú hodnotenia miest na pristátie, atmosférické monitorovanie, komunikačné relé a zobrazovanie hardvéru na povrchu. JPL, divízia Kalifornského technologického inštitútu v Pasadene, riadi misiu pre vedecké misie NASA vo Washingtone. Priemyselným partnerom spoločnosti JPL je spoločnosť Lockheed Martin Space Systems, Denver, ktorá vyrábala a prevádzkuje kozmickú loď.
Pokiaľ ide o novo vydané obrázky na internete, navštívte stránku: http://www.nasa.gov/vision/universe/solarsystem/mgs-092005-images.html a http://www.msss.com/mars_images/moc/2005/. 09/20.
Pôvodný zdroj: NASA / JPL News Release
