Tower of London je snáď najlepšie známa ako kobka a pohrebisko, kde Anne Boleyn, Thomas More a rôzni ďalší priatelia a exeši Henryho VIII. Boli položení na odpočinok po tom, čo stratili kráľova priazeň (a ich hlavy).
Veľa z jej 950-ročnej histórie však bola veža tiež prosperujúcim palácom a komunitným centrom. V hradbách stredovekého hradu boli kaplnky, krčmy, vládne úrady a rezidencie pre stovky obyvateľov Londýna, ktorí udržiavali miesto v chode. A ako nám pripomína prvý nový objav kostry za takmer 50 rokov, nie všetci, ktorí tam boli pochovaní, slúžili sekerou riaditeľa.
Dva neporušené kostry - jedna zo žien, ktoré zomreli vo veku približne 40 rokov, a jedno zo 7-ročných dievčat - boli nedávno exhumované z pripojených pohrebných pozemkov pod vežovou kaplnkou sv. Petra a Vinculu. Dvojica je prvá kostra objavená vo veži od sedemdesiatych rokov a prvé kompletné kostry z veže, kde boli ich kosti analyzované osteoarchaeológom, uviedli kurátori vo veži.
Tento podrobný pohľad na opustené duo odhalil, že dospelý aj dieťa prežili nepríjemné životy robotníckej triedy. Podľa Alfreda Hawkinsa, kurátora Historických kráľovských palácov (neziskovej organizácie, ktorá sa stará o vežu), nález naznačuje, že veža v Londýne nebola iba miestom odpočinku zradcov a šľachticov, ale bola aj pohrebiskom pre mnoho obyčajných ľudí, ktorí tam žili a pracovali.
„Keďže prvé úplné zvyšky, ktoré sa majú skúmať zvnútra tejto kráľovskej pevnosti, nám ponúkli šancu nahliadnuť do ľudského prvku veže, ktorý sa tak ľahko prehliada,“ uviedol vo vyhlásení Hawkins. „Táto pevnosť bola okupovaná takmer 1 000 rokov, ale musíme pamätať na to, že nejde iba o palác, pevnosť a väzenie, ale o domov aj pre tých, ktorí pracovali v jej múroch.“
Hawkins a jeho kolegovia objavili kostry a uskutočnili archeologický prieskum, aby sa kaplnka sv. Petra a Vinčula stala dostupnejšou pre invalidné vozíky. Hneď za hlavným vchodom do kaplnky vedci objavili zvyšky toho, čo vyzeralo ako ešte staršia kaplnka vrátane stredovekého dna. Do podlahy boli vyrezané dva pohrebiská, usporiadané vedľa seba.
Zistilo sa, že obe kostry ležia na chrbte a nohy smerujú na východ, čo je typické pre kresťanský pohreb. Dospelá žena vyzerala, že je pochovaná v rakve (niektoré rakvy sa objavili v okolí), zatiaľ čo dievča sa zdalo, že boli jednoducho zabalené do pohrebného plášťa predtým, ako boli položené na odpočinok. Tieto zvyky boli typické pre neskoré stredoveké a rané tudorovské obdobia, čo naznačuje, že kostry boli pochované medzi rokmi 1450 a 1550, niekedy medzi vojnou ruží a vládou Edwarda VI. (Syn Jindřicha VIII.).
Z analýzy kostí vyplynulo, že obe vykazovali príznaky choroby pri smrti a že staršia žena mala pravdepodobne chronické bolesti chrbta. Nezistili sa žiadne známky násilnej smrti (t.j. v cervikálnej oblasti neboli žiadne znaky sekery). Všetky stopy ukázali na dvoch obyvateľov hradu - ani kráľovských kráľov, ani zajatcov - ktorí žili, pracovali a nakoniec zomreli vo veži skôr, ako tam boli uctievaní.
Kostry sa teraz v špeciálnej ceremónii pod vedením kaplnky Tower of London znovu umiestnili do kaplnky, uviedli kurátori. Nech odpočinú (opäť) v pokoji.
