Tento rok v lete prieskumník, ktorý objavil stroskotanie lode Titanic, hľadal stratené lietadlo Amelia Earhartovej. Dva týždne a vyhľadávanie v miliónoch dolárov neskôr, Robert Ballard povedal, že podľa New York Times nenašiel žiadne náznaky.
Earhart a jej navigátor Fred Noonan zmizli pred Tichým oceánom pred 82 rokmi - na ceste, ktorá by urobila z Earhartovej prvej letec, ktorá obkľúčila zemeguľu. Jej zmiznutie viedlo k mnohým snahám o hľadanie a prinieslo niekoľko konšpiračných teórií, ale nikto nebol schopný nájsť presvedčivé dôkazy o tom, kam by mohla ísť.
Jedna teória obhajovaná neziskovou organizáciou Medzinárodná skupina pre obnovu historických lietadiel (TIGHAR) je, že jej lietadlo, Lockheed Model 10 Electra, narazilo do koralových útesov Nikumaroro, malého atolu, ktorý je súčasťou Phoenixských ostrovov na juhu. pacific. Podľa tejto teórie Earhart pravdepodobne prežil haváriu a nejaký čas žil na neobývanom ostrove.
Ballard sa začal zaujímať o Nikumaroro po tom, čo videl fotografiu známu ako Bevingtonov obraz, ktorú na ostrov zachytil britský dôstojník v roku 1940. Keď bola vylepšená, fotografia odhalila podľa Electra objekt podobný pristávaciemu zariadeniu.
V auguste vyrazil Ballard a jeho tím na svoje výskumné plavidlo „Nautilus“, aby preskúmali Nikumaroro a jeho okolie. Cesta bola financovaná National Geographic Partners a National Geographic Society, ktorá vydáva dokumentárny film o Earhartovi, vrátane záberov z expedície v nedeľu (20. októbra).
Tím mapoval ostrov sonarom a plávajúcim povrchovým vozidlom. Zamestnávali na diaľku ovládané vozidlá, aby preskúmali hlbšie trhliny pod vodou, do ktorých patrí Nikumaroro. Tím dokonca hľadal 4 námorné míle a prišiel s ničím vzdialene spojeným s Earhartom. Podľa The Times však našli z fotografie kopu skál, ktoré mali rovnakú veľkosť a tvar ako predpokladaný podvozok.
„Vôbec ma neprekvapuje, že nič nenašli,“ povedal Richard Gillespie, zakladateľ spoločnosti TIGHAR. Electra bola krehkým lietadlom, ktoré bolo s najväčšou pravdepodobnosťou zničené a "redukované na kúsky hliníka" pri surfovaní po havárii. "Je to už 82 rokov a tieto malé kúsky boli rozptýlené a pestované nad možným pochovaním pod zosuvom pôdy."
To nemení všetky dôkazy, že „tu sa to stalo, tu skončil Earhart,“ povedal Gillespie. Podľa správy z roku 2018 od spoločnosti TIGHAR, ktorá nebola predmetom vzájomného preskúmania, Earhart vydal okolo týchto ostrovov tiesňové volania. Gillespie dodáva, že chce preskúmať údaje Ballarda, pretože „je celkom možné, že našiel viac, ako si myslel, že zistil,“ povedal pre Live Science. „Veci nemusia vyzerať ako nič a ukázali sa ako dôležité.“
Existuje niekoľko nepreukázateľných náznakov, ktoré poukazujú na tento ostrov ako na miesto, kde Earhart a Noonan havarovali, „predovšetkým kosti,“ povedal Richard Jantz, emeritný profesor na katedre antropológie na univerzite v Tennessee, ktorý nebol súčasťou nová expedícia. V roku 1940 sa na ostrove našli niektoré kosti, ktoré v tom čase analyzoval lekár, ktorý tvrdil, že patria mužovi.
Kosti sa odvtedy stratili, ale TIGHAR našiel lekárovu analýzu kostí. Jantz analyzoval stratenú správu v štúdii uverejnenej minulý rok v časopise Forenzná antropológia a dospel k záveru, že Earhartove kosti boli veľmi podobné tým, ktoré sa našli na Nikumaroro - viac ako 99% referenčnej vzorky.
Minulý rok sa v múzeu na ostrove Tarawa našla skupina ľudských kostí zodpovedajúcich rozmerom stratených kostí a skupina vedcov z University of South Florida na nich plánuje vykonať testovanie DNA, aby zistila, či by mohli mať podľa CNN patril Earhartovi.
„Nikumaroro je v súčasnosti jedinou hypotézou, ktorá má hmatateľné dôkazy na jeho podporu,“ uviedol Jantz. Správna vedecká hypotéza sa však môže ukázať ako nesprávna - a jedným zo spôsobov, ako to dosiahnuť, je nájsť presvedčivejšie dôkazy o tom, že niekde zmizla.
To, či sa Ballard a jeho tím vrátia do Nikumaroro, bude závisieť od toho, či archeológovia National Geographic, ktorí v súčasnosti vykonávajú analýzu DNA na vzorkách pôdy, ktorú našli na dočasnom kempe na ostrove, podľa Times zistili nejaké stopy, ktoré tam Earhart bol.
Tím však stále dúfa, že nakoniec nájde lietadlo - a mohla by objaviť alternatívnu teóriu, že sa zrútila bližšie k ostrovu Howland, ktorý bol Earhartovým najbližším plánovaným tankovacím miestom skôr, ako zmizla. Podľa denníka Times.
„Bolo mi ľúto, že som Ballarda prišiel prázdny,“ povedal Leo Murphy, profesor leteckej vedy na Leteckej univerzite v Daytone na Embry-Riddle Aeronautical University na Floride, ktorý tiež nebol súčasťou expedície. „To bolo neočakávané s jeho predchádzajúcimi úspechmi.“
Dúfa však, že aspoň časť jej lietadla prežila prieskumníci. „Kľúčom k akémukoľvek vyhľadávaniu sú tie veľké motory Pratt & Whitney,“ povedal. „Earhartov letún sa možno v priebehu desaťročí pomaly rozpadal v slanej vode, ale tieto motory nikam nevedú.“
- Na fotografiách: Vyhľadávanie Amelia Earhart
- 10 najväčších historických tajomstiev, ktoré sa pravdepodobne nikdy nevyriešia
- Galéria obrázkov: Ohromujúce zábery vraku Titanicu
