Morské uhorky sú morské bezstavovce, ktoré žijú na morskom dne. Sú pomenované podľa neobvyklého podlhovastého tvaru, ktorý pripomína tukovú uhorku. Aj keď ľudia občas jedia morské uhorky, tieto bacuľaté, červovité morské tvory nesúvisia s ovocím menovca (a ak by ste očakávali chrumkavé, osviežujúce sústo, nerobili by veľmi chutný šalátový zálievok).
Existuje asi 1 250 druhov morských uhoriek, z ktorých všetky patria do taxonomickej triedy Holothuroidea. Táto trieda patrí do kmeňa Echinodermata, ktorý podľa National Geographic zahŕňa aj mnoho ďalších známych morských bezstavovcov, ako sú morské hviezdy, morské ježovky a piesok.
Podľa Národnej federácie voľne žijúcich živočíchov sa morské uhorky pohybujú vo veľkosti od asi troch štvrtín palca (1,9 cm) do viac ako 6 stôp (1,8 metra) a žijú na celom svetovom oceáne, od pobrežných plytkých vôd po najhlbšie zákopy oceánu. , Bez ohľadu na hĺbku, ich hlavné sídlo je na morskom dne, často čiastočne pochované v piesku.
Morské uhorky, rovnako ako všetky ostatné ostnokožce, vykazujú radiálnu symetriu, podľa University of California, Berkeley's Museum of Paleontology (UCMP). Ale namiesto toho, aby mali päť ramien usporiadaných do kruhu, ako sú morské hviezdy alebo piesočné doláre, majú morské uhorky päť radov malých nôh, ktoré bežia pozdĺž ich tela od úst až po konečník. Ich rúrkovité nohy slúžia hlavne na ukotvenie končatých tvorov k morskému dnu. Podľa Oceanografickej inštitúcie Woods Hole (WHOI). Morské uhorky sa pohybujú po morskom dne zmenou tlaku vody v nohách; zvyšujú množstvo vody v ich nohách, aby ich natiahli a uvoľnili vodu, aby ich stiahli.
Čo jedia morské uhorky?
Keď sa tvorovia pomaly meandrovali, používajú ďalších 20 až 30 malých trubkových stôp okolo úst, aby odhodili všetko, vrátane piesku. Podľa Národnej správy pre oceány a atmosféru (NOAA) sa živia predovšetkým malými kúskami rias a morských tvorov, ktoré sa rozpadajú na menšie a menšie kúsky, podobne ako dážďovky rozkladajú organickú hmotu v záhradách. požívané uhorky prechádzajú priamo cez ich systém a opačne vystupujú vo forme piesku hovädzieho mäsa.
Morské uhorky vylučujú spolu s pieskom vedľajšie produkty prospešné pre ekosystémy oceánov, najmä koralové útesy. Štúdia z roku 2011 uverejnená v časopise Journal of Geofyzical Research zistila, že pri prirodzenom trávení morských uhoriek majú odpadové produkty relatívne vysoké (alebo základné) pH, čo znamená, že voda obklopujúca biotopy morských uhoriek je trochu chránená pred okyslením oceánov. Morské uhorky vylučujú tiež uhličitan vápenatý, ktorý je hlavnou zložkou pri tvorbe koralov, a amoniak, ktorý pôsobí ako hnojivo a podporuje rast koralov.
Anatómia a reprodukcia
Morské uhorky majú pomerne jednoduchú vnútornú anatómiu pozostávajúcu z troch hlavných častí: tráviaca, dýchacia a reprodukčná, podľa knihy „Morská benthická fauna čílskej patagónie“ (Nature in Focus, 2010).
Aj keď morské uhorky nemajú kosti, podľa UCMP má veľa druhov zvierat základný skelet vyrobený z mikroskopických platničiek uhličitanu vápenatého, ktoré ležia voľne pod pokožkou. Podľa Aljašskej univerzity v juhovýchode môžu niektoré druhy zarovnať svoje kostrové platne, keď sú ohrozené, takže ich telá sa stanú tuhé.
Tráviaci trakt sa skladá z dlhého čreva stočeného medzi ústami a konečníkom, ktorý je približne dvakrát až trikrát dlhší ako morská uhorka. V prípade narušenia alebo stresu morské uhorky občas vypudia celý tráviaci systém, ale podľa WHOI môžu nahradiť náhradu za pár týždňov.
Dýchací systém morských uhoriek je podľa Aljašskej univerzity v juhovýchodnej časti ostrova tvorený dvoma respiračnými stromami na oboch stranách zažívacieho traktu. Voda prúdi do tela cez základňu dvoch stromov v tvare Y pri konečníku a kyslík sa prenáša cez tenkú membránu do telovej dutiny.
Podľa National Geographic sa väčšina druhov morských uhoriek sexuálne reprodukuje prostredníctvom vonkajšieho oplodnenia. To znamená, že samci uvoľňujú svoje spermie do vody a samice uvoľňujú svoje vajíčka do vody a dúfajme, že pár vajíčok a spermií do seba narazia. Zvieratá musia uvoľniť stovky tisíc spermií a vajíčok, aby sa zvýšila pravdepodobnosť výskytu oplodnenia.
Larvy morských uhoriek sa unášajú prúdmi, až kým nedosiahnu dostatočnú veľkosť, aby sa zaistili na dne oceánu.
Vedci identifikovali najmenej 16 druhov morských uhoriek, ktoré sa môžu rozmnožovať aj asexuálne rozdelením na dve časti podľa článku z roku 2017 uverejneného v časopise Ekológia a vývoj. Každá polovica rozdelenej morskej uhorky regeneruje chýbajúce orgány a stáva sa v podstate klonom pôvodného zvieraťa.
Ľudia jedia veľa morských uhoriek
Medzinárodná únia na ochranu prírody a prírodných zdrojov (IUCN) kategorizuje niekoľko druhov morských uhoriek (napríklad hnedú morskú uhorku, Isostichopus fuscus) ako zraniteľné alebo ohrozené. Väčšina druhov sa však považuje za druh, ktorý vzbudzuje najmenšie obavy, alebo nie je k dispozícii dostatok údajov na presné posúdenie populácie druhu.
Podľa správy Organizácie Spojených národov pre výživu a poľnohospodárstvo (FAO) z roku 2010 sa s výnimkou niektorých populácií v miernych vodách na severnej pologuli morské uhorky intenzívne lovia. Väčšina zozbieraných zvierat sa vyváža na ázijské trhy, kde sa morské uhorky považujú za pochúťku.
V niektorých oblastiach, napríklad v Papue-Novej Guinei, nadmerný výlov morských uhoriek úplne zdecimoval miestnu populáciu. Podľa ministerstva spravodlivosti USA sa na čiernom trhu obchoduje s morskou uhorkou.
FAO vydala usmernenia pre trvalo udržateľný zber morských uhoriek po celom svete. V niektorých krajinách sa tieto usmernenia stali zákonmi, ale na mnohých miestach nie sú prostriedky na presadzovanie predpisov. Keďže sa vedci stále viac informujú o morských uhorkách, FAO zodpovedajúcim spôsobom upravila svoje usmernenia.
