Mnoho objektov v slnečnej sústave má silné magnetické pole, ktoré odvádza nabité častice slnečného vetra a vytvára bublinu známu ako magnetosféra. Zistilo sa, že podobné displeje sa vyskytujú aj na plynových obrach. Mnoho ďalších objektov v našej slnečnej sústave však nemá schopnosť tieto účinky vyvolať, buď preto, že nemajú silné magnetické pole (napríklad Venuša), alebo atmosféru, s ktorou môžu nabité častice interagovať (napríklad Merkúr).
Aj keď obidve tieto mesiace chýba, nová štúdia zistila, že Mesiac môže stále vytvárať lokalizované „mini-magnetosféry“. Tím zodpovedný za tento objav je medzinárodný tím zložený z astronómov zo Švédska, Indie, Švajčiarska a Japonska. Je založená na pozorovaniach z kozmickej lode Chandrayaan-1, ktorú vyrobila a uviedla na trh Indická organizácia pre výskum vesmíru (ISRO).
Pomocou tohto satelitu tím mapoval hustotu spätne rozptýlených atómov vodíka, ktoré pochádzajú zo slnečného vetra dopadajúceho na povrch a odrážaného. Za normálnych podmienok sa týmto spôsobom odráža 16 - 20% prichádzajúcich protónov zo slnečného vetra.
Pre tých, ktorí boli nadšení nad 150 elektrónových voltov, tím našiel oblasť neďaleko Crisium antipódu (región priamo oproti Moru Crisium na Mesiaci). V tejto oblasti sa predtým zistilo, že má magnetické anomálie, pri ktorých lokálna intenzita magnetického poľa dosiahla niekoľko stoviek nanotíl. Nový tím zistil, že výsledkom toho bolo, že prichádzajúci slnečný vietor sa odklonil, čím sa vytvorila chránená oblasť s priemerom približne 360 km obklopená „oblasťou s hrúbkou 300 km so zvýšeným tokom plazmy, ktorá je výsledkom slnečného vetra prúdiaceho 23 okolo mini-magnetosféra. " Aj keď sa tok hromadí, tím zistí, že nedostatok zreteľnej hranice znamená, že nie je pravdepodobné, že dôjde k nárazu luku, ktorý by sa vytvoril, keď sa nahromadenie stane dostatočne silné, aby priamo interagovalo s ďalšími prichádzajúcimi časticami.
Zdá sa, že tento jav zmizol pod energiou 100 eV. Vedci naznačujú, že to poukazuje na iný formačný mechanizmus. Jednou z možností je, že niektoré slnečné toky prechádzajú magnetickou bariérou a odrážajú sa pri vytváraní týchto energií. Iným je to, že namiesto atómov vodíka (ktoré tvoria väčšinu slnečného vetra) je to produkt alfa častíc (jadrá hélia) alebo iných ťažších slnečných iónov vetra, ktoré dopadajú na povrch.
V príspevku sa nehovorí o tom, aké cenné môžu byť takéto črty pre budúcich astronautov, ktorí chcú vytvoriť základňu na Mesiaci. Aj keď je pole relatívne silné pre lokálne magnetické polia, stále je to o dva rády slabšie ako zemské. Preto je nepravdepodobné, že by tento účinok bol dostatočne silný na ochranu základne, ani by neposkytoval ochranu pred röntgenovými lúčmi a iným nebezpečným elektromagnetickým žiarením, ktoré poskytuje atmosféra.
Namiesto toho tento nález predstavuje skôr spôsob vedeckej zvedavosti a môže pomôcť astronómom zmapovať miestne magnetické polia a tiež preskúmať slnečný vietor, ak sú takéto mini-magnetosféry umiestnené na iných telách. Autori naznačujú, že podobné vlastnosti sa hľadajú aj na ortuťových a asteroidoch.
